Научници који проучавају живот на Марсу ове године добили су поклон за Божић: потврду да су метеорити у децембру у Мароку пронађени марсовског порекла. Марсове стијене вриједе више од њихове тежине злата, али оно што нам могу рећи може бити још вредније.
Астрономи сумњају да метеорит лута око Сунчевог система милионима година, откад се нешто велико срушило на црвену планету и послало крхотине летећи у свим правцима. Један од тих комада лутао је пут ка Земљи и заронио кроз атмосферу.
Ово је тек пети пут да су научници хемијски потврдили марсовско порекло метеорита. Стијене пронађене у Француској 1815. године, Индији 1865. године, Египту 1911. године и Нигерији 1962. године позитивно су идентификоване као да су са Марса.
Хемијски потпис мароканских стена и Марсовска ваздушна утакмица рекао је Тони Ирвинг са Универзитета у Васхингтону који је урадио научну анализу. Али ово откриће је другачије. Стијене нису тек пронађене, виђене су како небо падају у јулу 2011., што их чини изузетно вредним.
Ове стене су имале само шест месеци да акумулирају материјале засноване на Земљи и трагове живота; типично марсовски метеорити пронађени на Земљи су овде негде од деценија до миленијума, дајући им довољно времена да буду заражени.
Ове нове стене, иако су још контаминиране јер су на земљи већ месецима, релативно су чисте. „Невероватно је свеже. Из тог разлога је веома драгоцена ", рекао је Карл Агее, директор Института за метеоритику и кустос Универзитета у Новом Мексику.
То је такође ретки налаз. Овај нови узорак, око 15 килограма стена, доноси укупну тежину свих марсовских узорака на само 240 килограма.
Продавач метеорита Даррил Питт уновчује реткост стена и продаје комаде за 11.000 до 22.500 долара за унцу и већ је продао већину своје залихе. По тој цијени, марсовски метеорит кошта око 10 пута више од злата.
Астроном Универзитета Цорнелл Стеве Скуирес, главни истраживач НАСА-иног програма за истраживање Марса, мање је узбуђен. Стијене, рекао је, нису онако какве се научници највише надају. Они су тврда, магнетска или вулканска стена. Блажа стијена која би могла да одржи воду или живот била би боља. Али такође указује на то да ове стене вероватно неће доспети у атмосферу. Било који меки камен не би вероватно преживео ватрени улазак кроз Земљину атмосферу.
Бивши шеф НАСА-ове науке Алан Стерн, директор Флоридског свемирског института на Универзитету у Централној Флориди, заузима светлије изгледе. „Лепо је имати Марс који шаље узорке на Земљу,“ рекао је, „посебно када су нам џепови превише празни да бисмо их сами добили.“
Док не успемо да вратимо мисију узорка повратка са Марса, ово је најбољи снимак који научници морају изблиза да проучавају црвену планету.
Извор: пхисорг.
