Краљевско астрономско друштво (РСА) објавило је откриће планете која орбитира око њене звезде на удаљености од 1 билион километара. Ово је лако најудаљенија удаљеност између звезде и планете икада пронађене. За поређење, то је 7000 пута даље од Земље од Сунца. На тој удаљености, једној орбити је потребно око 900 000 година, што значи да је планета обилазила своју звезду мање од 50 пута.
Америчка истраживачица је открила саму планету у инфрацрвеном небу, а по астрономском протоколу добила је шармантно име 2МАСС Ј2126.
Линија између планете и звезде није увек јасно обрисана. Плински дивови попут Јупитера сматрају се "неуспешним звездама" које нису сакупиле довољно водоника и хелијума да би започеле фузију. Постоји само толико гаса за око, а у нашем Сунчевом систему Сунце је на њему победило Јупитер.
Смеђи патуљци су тела већа од Јупитера, која су се зближила са фузијом, али нису успела. Они се временом хладе и бледе, а било је потребно додатно истраживање како би се утврдило да је 2МАСС Ј2126 планета, а не смеђи патуљак. Канадски истраживачи су га 2014. године потврдили као планету која слободно плута.
Планета која сама плута кроз свемир можда није ретка ствар. 2МАСС Ј2126 придружио се листи других планета без звезда откривених у последњих неколико година. Постојање самог 2МАСС Ј2126 у свемиру није заслужило пуно пажње. Тек када је успостављена веза између 2МАСС Ј2126 и звезде ТИЦ 9486-927-1, ствари су постале занимљиве.
Др Ниалл Деацон са Универзитета у Хертфордсхиреу је водећи аутор студије. Последњих неколико година провео је у потрази за младим звездама које имају другове у широким орбитама. Деацон и његов тим пратили су листе смеђих патуљака, младих звезда и слободно лебдећих планета, тражећи међусобне односе. На крају су открили да су планета 2МАСС Ј2126 и звезда ТИЦ 9486-927-1 обе удаљене око 104 светлосне године од нашег Сунца и да се заједно крећу кроз свемир. "Ово је најшири систем планета до сада, а обојица су позната већ осам година, али нико раније није успоставио везу између објеката", рекао је др. Деацон.
Размак између њих заиста је изненађење и сигнал да ћемо можда морати да изменимо своје размишљање о формирању Сунчевог система. Имамо лијеп уредан теоријски модел формирања Сунчевог система који је обликован оним што видимо у нашем Сунчевом систему. Током милијарди година материја се своди заједно, што јача гравитацију, што повлачи више материје. На крају, ако се сакупи довољно гаса, звезда започиње нуклеарну фузију. Диск за избацивање формира се око прото-звезде, формира се накупина на том диску и стварају се планете.
Прерано је за рећи да ли ће или како ће овај нови пар звезда-планета променити наше разумевање еволуције сунчевог система, или постоје још планете које тек треба да буду откривене и које орбитирају око ТИЦ 9486-927-1. Према Симону Мурпхију са аустралијског Националног универзитета, коаутора студије, "... како се такав широки планетарни систем формира и опстаје остаје отворено питање."
