Тим који води НАСА проучава изградњу железнице у свемиру за пар телескопа који ће пружати поглед на планету, звезду и формације галаксије без преседана. Предложена мисија свемирског инфрацрвеног интерферометријског телескопа (СПИРИТ) такође ће испитати атмосферску хемију огромних планета око других звезда.
СПИРИТ ће се састојати од два телескопа на супротним крајевима 120-метарског снопа. Телескопи ће се кретати дуж греде попут аутомобила на железници, комбинујући слике користећи технике интерферометрије да би постигли разлучиву снагу једног џиновског телескопа ширине 120 стопа.
НАСА-ин Годдард Центар за свемирске летове, Греенбелт, Мд., Предводит ће НАСА / универзитетски / индустријски тим на изради прелиминарног дизајна за СПИРИТ. Тим ће проценити различите концепте мисије, креирати план технолошког развоја потребног за мисију и генерисати независне процене трошкова.
Истраживање је наручено у јулу 2004. године са сједиштем НАСА-е, Васхингтон, Д.Ц., као један од девет предлога који ће помоћи стратешком планирању НАСА-ове теме истраживања свемирске науке. НАСА-ин програм Оригинс настоји да одговори на основна питања о свемиру, попут места одакле смо дошли и да ли смо сами или не. Тим ће поднети извештај Одбору за порекло пута почетком јануара 2005. године, а коначни извештај заказан је за три месеца касније.
„Одушевљен сам што је СПИРИТ изабран за проучавање,“ рекао је др Давид Леисавитз из НАСА Годдард, главни истраживач за предложену мисију. „Даћемо НАСА шансу да изгради телескоп који ће заслепити свет свежим и јасним инфрацрвеним сликама универзума.“
„Ове слике ће нам помоћи да одговоримо на нека веома дубока питања. Како смо живећи животиње навијали на каменој планети окупаној сунцем, једним од сто милијарди звјезданих становника на величанствено спиралној галаксији Млијечни Пут? Можда је још већа мука, требало би очекивати неочекивано, јер то је оно што налазимо сваки пут када се учини велики корак у побољшању алата научне заједнице. СПИРИТ ће користити технике које је пре једног века покренуо нобеловац Алберт А. Мицхелсон, тако да знамо да се то може учинити и мислим да је то одлично подударање са мисијом класе Оригинс која је предвиђена у НАСА-ином позиву за предлоге пројеката ", рекао је Леисавитз.
СПИРИТ ће испитати свемир у далекој инфрацрвеној и подмилиметарској таласној дужини светлости. Ова светлост је невидљива људском оку, али неке врсте инфрацрвене светлости доживљавају се као топлота.
Процеси који граде планете, звезде и галаксије су највидљивији у овој врсти светлости. На пример, звезде се рађају када се масивни међузвездани облаци сруше под својом гравитацијом. Колапс ствара топлоту, узрокујући да средишњи део облака који формира звезду блиста инфрацрвеним. Новорођене звезде су често окружене дисковима прашине и гаса, који се такође распадају под сопственом гравитацијом и формирају планете. Иако су планете премалене да би се директно виделе, њихова гравитација узнемирава диск прашине, формирајући пукотине и грудвице. Загревана централном звездом, прашина светлуца инфрацрвеном светлошћу, откривајући прашњаве структуре ДУХОВИМА и откривајући локације и величине раније непознатих планета.
Гледање даље у свемир еквивалентно је гледању у прошлост, јер је брзина светлости ограничена, а светлу је потребно много времена да пређе огромне космичке удаљености. Најближу велику галаксију (Андромеду) видимо како се појавила пре око два милиона година, јер је толико времена требало да њена светлост допре до нас. Ми смо бацили погледе на милијарде година гледајући према граници посматраног универзума и на тај начин можемо посматрати галаксије како се развијају. Међутим, с обзиром да се свемир шири, светлост коју емитују удаљене галаксије растезана је ширењем простора на инфрацрвене и суб-милиметарске таласне дужине, па су нам потребни телескопи високо осетљиви на ове врсте светлости да бисмо посматрали удаљено формирање галаксија.
Многи од ових објеката изгледају премало или блиставо сјаје на њиховим удаљеним растојањима да би их постојећи телескопи могли детаљно посматрати. Да би постигао тако амбициозне опсервације, СПИРИТ ће имати 100 пута већу угаону резолуцију (способност да се види фини детаљи) од постојећих инфрацрвених телескопа, употпуњено одговарајућим побољшањем осетљивости.
Технички изазови које треба превазићи укључују држање огледала телескопа изузетно хладним (око 4 степена Келвина или минус 452 степена Фаренхеита) тако да њихова сопствена топлота не прикрива слабо инфрацрвено светло које покушавају да сакупе. Детектори такође морају имати већу осетљивост и више пиксела. Годдард / индустријски тим је пред изазовом: „Наши инжењери воле радити на овом пројекту; има пуно простора за креативну мисао, и сви разумију да је ово прилика да се научно направи огроман скок напријед, истовремено инспиришући нову генерацију истраживача. " каже Леисавитз.
Уколико одобри, СПИРИТ би могао да буде спреман за лансирање 2014. године, у оквиру велике ракете која се може трошити. СПИРИТ би отпутовао до тачке ЛБ вибрације милион миља од Земље, где ће се аутоматски отворити његов сноп и разместити телескопи. Тим који води Годдард укључује сараднике из Цалтецх-а, Цорнелл-а, Харвард-Смитхсониан-овог центра за астрофизику, Универзитета Мариланд, Технолошког института у Масачусетсу, Навал Ресеарцх Лаборатори, Принцетон, Университи оф Цалифорниа, Лос Ангелес, Университи оф Висцонсин и НАСА-ина лабораторија за млазни погон и Центар за свемирске летове Марсхалл. Тим индустрије укључује Балл Аероспаце, Боеинг, Лоцкхеед-Мартин и Нортхроп-Грумман.
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
