Морски пси су величанствени грабежљивци који представљају импресивну причу о еволуцијском успеху. Они су пливали океанима више од 400 милиона година, раширивши се током времена и да би населили реке и језера. Око 500 познатих врста данас је живо, а вероватно ће бити откривено још више.
Морски пси могу бити огромни, попут масивних китова (Рхинцодон типус); или величине људске руке, попут џепне ајкуле (Моллискуама парини). Међутим, то је велика бела ајкула (Царцхародон царцхариас) који обично управља маштом јавности. Ове ајкуле имају репутацију агресивности према људима, обликовану деценијама застрашујуће портрете у филмовима. У ствари, ови уплашени портрети поп-културе великих белца толико су прожимајући да би неке људе могли навести да се питају да ли би било боље свету ако нема морских паса.
Али како би могли изгледати океани да су све ајкуле нестале?
Морски пси стварају своје домове у екосистемима широм света, укључујући плитка станишта мангрова, тропске коралне гребене, хладне арктичке воде и пространство отвореног океана. Без обзира на то где живе морски пси или колико су велике, сви су грабежљивци и, према томе, од виталног су значаја за здравље њихових станишта, рекла је Јенни Бортолуззи, докторска кандидаткиња на одсеку за зоологију Тринити Цоллеге у Даблину у Ирској.
Рибе за лов на рибу уклањају слабе и болесне јединке, осигуравајући да рибарска популација остане здрава и у величини коју ресурси станишта могу подржати. Ови плашни грабежљивци могу чак и помоћи да сачувају своје екосистеме само својим присуством, рекао је Бортолуззи за Ливе Сциенце е-поштом. На пример, тиграсте ајкуле (Галеоцердо цувиер) које живе на ливадама с морском травом плаше корњаче и спречавају их да преплаве вегетацију, објаснила је.
Морски пси такође играју улогу у регулисању производње кисеоника у океану, тако што се хране рибама које прождиру планктон који ствара кисеоник, изјавила је Викторија Васкез, докторска кандидаткиња из Мосс Ландинг Марине Лабораториес из Калифорније у е-поруци Ливе Сциенце.
Околине кораљних гребена још су један добар пример важности морских паса за свеукупну биолошку разноликост и здравље екосистема, рекао је Тоби Дали-Енгел, доцент на одељењу за науке о морима и директор лабораторија за заштиту морских паса на Флорида Тецх.
"Ако морски пси нестану, мала риба експлодира у популацији, јер их ништа не једе", рекла је Дали-Енгел за Ливе Сциенце. "Убрзо њихова храна - планктон, микроорганизми, мали шкампи - свега тога нема, тако да све мале рибе на крају гладују."
Кад се то догоди, алге и бактерије се крећу у гребен прекривајући кораљ да не би могао фотосинтетизовати. "Кораљ ће умрети, оставивши иза себе само свој костур, који се на крају претвара у кречњак", рекла је Дали-Енгел. "Онда, долазе животиње попут звјезданих риба и морских јежака; ми зовемо те узгајиваче. Дакле, умјесто гомиле различитих врста - морских паса, коштаних риба, бескраљешњака и мекушаца - на крају ћете имати гребен са четири до пет врста у њему, врховима. То је мртви гребен. "
Морски пси играју другу важну улогу у океанским прехрамбеним мрежама: они су храна морских месождера. Сматрало се да су мртве велике беле ајкуле које су се испирале на јужноафричким плажама без јетре биле жртве напада оркаша. А видео снимци су недавно показали пса морског пса (Скуалус цларкае) хранећи се бесом на дну Атлантика што се завршило грудима који је прогутао једну од морских паса целину. Познато је да се чак и хоботнице хране са морским псима, што је показано у видеу који је Натионал Геограпхиц објавио на ИоуТубе 2009. године.
Миграције морског пса, попут сиве гребена морске псе (Царцхархинус амблирхинцхос), такође обезбеђују исхрану за организме на више локација у океану, остављајући иза себе великодушну помоћ свог богата азотом, написала је морска биологиња Мелисса Цристина Маркуез у Форбесу почетком ове године. Маркез је оснивач Тхе Финс Унитед Инитиативе, који пружа едукативне ресурсе о морским псима и њиховим блиским рођацима, клизаљкама и рајанима.
У ствари, сиве гребене морске псе између обалних вода и дубоког мора у Тихом океанском атолу Палмира доносе гребен више од 200 фунти. (95 килограма) храњивог азота дневно, написао је Маркуез.
Мрачна будућност
Отприлике 25% свих врста морских паса, клизаљки и рајева тренутно прети изумирањем, према оцеанском порталу Смитхсониан Институтион. Пошто морски пси имају мало беба и споро сазревају, њихов се број не надопуњава довољно брзо да би могао ићи у корак са губицима од комерцијалног риболова, рекла је Дали-Енгел.
У последњим деценијама, неке популације морских паса смањиле су се до 90%, што одражава неодржив тренд прекомерне експлоатације у океанским стаништима, рекао је Бортолуззи.
"Многе врсте се такође суочавају са губитком станишта. Привредна подручја попут мангрова уништавају се како би се прилагодила нашој растућој људској популацији, а станишта попут морског дна и гребена оштећена су деструктивним риболовним методама као што је коча", рекао је Бортолоззи.
Шта будућност доноси морским псима? Федерално законодавство и међународни уговори попут Конвенције о међународној трговини угроженим врстама дивље фауне и флоре могу помоћи у заштити рањиве популације. Али многе врсте морских паса се слабо разумеју, што може ометати напоре у очувању, рекао је Мицхаел Сцхолл, извршни директор непрофитне фондације Саве Оур Сеас.
"Владине институције морају имати потврђене информације како би подржале значајни пад популације, на пример," Сцхолл је рекао Ливе Сциенце у е-поруци. У том циљу, Саве Оур Сеас ради заједно са морским истраживачима на прикупљању података о морским псима који могу пружити потребне потребне заштитне мере; непрофитна организација такође делује на подизању свести јавности о разноликости морских паса и његовом значају за њихове морске екосистеме, рекао је Сцхолл.
Али морским псима можда понестаје времена. А да су нестали, посљедице на мрежама с оцеанском храном би на крају утицале и на људе.
"Рибарство може пропасти, највероватније ће бити погођени занатски риболовци, а популарне туристичке дестинације које се ослањају на морске псе како би привукле туристе такође ће много патити", рекао је Бортолуззи.
„Важно је схватити да онолико колико нашем океану требају морске псе, тако и ми“, додала је.
Напомена уредника: Чланак је ажуриран 9. септембра како би се исправио врста морске псе коју је гутач прогутао у ИоуТубе видео снимку: Скуалус цларкае, а не Скуалус ацантхиас.
