Напомена уредника: Др Давид Вармфласх, главни научни водитељ за амерички тим из експеримента ЛИФЕ на свемирском броду Пхобос-Грунт, пружа ажурирање о мисији за Спаце Магазине.
Као део напора да се побољша комуникација са свемирским бродом Руске свемирске агенције Фобос-Грунт, у 15-метарској антени на станици Маспаломас уносе се модификације. Смештена на Канарским острвима поред атлантске обале Северне Африке, станица обезбеђује праћење, телеметрију и друге функције за подршку Европског свемирског оперативног центра (ЕСОЦ) Европске свемирске агенције (ЕСА).
Прошле недеље, ЕСА је успела да комуницира са Пхобос-Грунт два узастопна дана након што је антена додата антени у близини Перта у Аустралији, слично као у Маспаломасу. Иако је ово омогућило преузимање телеметрије свемирских летелица, покушаји касније да се успостави поновни контакт нису успели. Пошто није било покушаја током викенда, команде које су имале за циљ да свемирски брод појача своју орбиту послане су јуче, такође из Перта, али праћење јутрос открило је да команде нису извршене.
Покренут 9. новембра са космодрома Бајконур у Казахстану, Грунт је непилотисана научна сонда изграђена да путује у Фобос, већи од Марсова два мала месеца. На броду је научна корисна маса која се састоји од бројних инструмената који су дизајнирани да разјасне структуру и порекло Фобоса, састав његовог површинског материјала и вероватно прашину са Марса која је такође присутна. Кинеска сонда звана Иинхуо-1 биће испоручена у орбиту око Марса, док ће остатак корисног терета слетјети на фобозијску површину. Извесно време након слетања, 200-грамски узорак површине треба да се одложи у капсулу која ће затим кренути на пут назад на Земљу. Такође путујем у капсули за повратак је и Међународни експериментални експеримент планетарног друштва (ЛИФЕ), који сам помогао да дизајнирам. Као и код фобосанског површинског узорка, експеримент ЛИФЕ ће бити научно вредан само ако се повратна капсула може вратити на Земљу.
Иако је Пхобос-Грунт допремљен у свемир пре готово три недеље ракетом Зенит 2 која се чинила беспрекорним, ракета горњег степена позната као Фрегат није успела да се запали. То је оставило свемирску летјелицу у ниској Земљиној орбити која се побољшала као резултат аутоматизованог маневрирања, али која ће пропасти до средине јануара ако се надморска висина не повећа знатно. Због ниске орбите, свемирски брод се мора брже кретати у односу на земљу, комуникација је изузетно ограничена и због времена и од геометрије. Омогућујући Маспаломама да делује слично као Пертх, али са његове различите локације, побољшат ће се и геометријски и временски фактори који утичу на комуникацију. Ако би то резултирало извођењем команди свемирског брода на вишу орбиту, даља комуникација и дијагностика система свемирских летјелица тада би постала много лакша.
Сазнајте више о Маспаломас антени овде.
