Свемирски центар у Кеннедију - Једва 11 минута након спектакуларног петка ујутро, 1. марта лансирањем ракете СпацеКс Фалцон 9 и капилом безпилотног змаја за Међународну свемирску станицу (ИСС), апсолутни сјај изненада је претио да ће се претворити у тотални мрак када је мисија претрпела неочекивани неуспех у критичном погонском систему потребан за покретање Змаја до Земље у орбити испред.
Алармантан проблем са Драгонс потисним млазницама спречио је три од четири иницијализације и испаљивање.
Већ неколико сати изгледи за мисију од 133 милиона долара изгледали су страшно, али постепено су се почели побољшавати неколико сати након лансирања.
"Било је помало застрашујуће", рекао је извршни директор СпацеКс-а Елон Муск на петак у поподневним медијским брифингима за новинаре окупљене у свемирском центру Кеннеди, коментаришући тренутке након што се проблем догодио ниоткуда.
"Приметили смо након раздвајања да се само један од четири потисна подметача ангажовао или је спреман да се укључи", објаснио је Муск. "И тада смо видели да је притисак оксиданса у три од четири резервоара низак."
Ситуација је напредовала на путу опоравка након што су инжењери СпацеКс-а одмах кренули у акцију и жустро радили на решавању проблема са покретачем у хитној намери да покушају да доведу кључне погонске системе у ред и оживели мисију.
До касно поподне поподне су обављени довољни послови за опоравак да би наредили руководиоцима НАСА-е, ИСС-а и СпацеКс-а да омогуће одлазак Змају на станицу рано у недељу ујутро, 3. марта.
„Тим за управљање мисијама у станици једногласно се сложио да Змајчев погонски систем нормално функционише заједно са осталим системима и спреман је да подржи окупљање два дана након што је у петак ракета Фалцон 9 лансирала из ваздухопловне станице Цапе Цанаверал на Флориди“, објавила је НАСА у изјава у суботу, 2. марта.
Неуспех запаљивања потисника у року од 1 или 2 дана резултирао би неприхватљивим орбиталним распадом и брзим и непланираним ватреним убацивањем у земљину атмосферу, рекао је Муск.
Поновно укрштање узроковало би тотални губитак мисије - носећи више од тоне виталног материјала, научне опреме, истраживачких експеримената, резервних делова, хране, воде и резерви за орбиту за станице шест чланова посаде.
Убрзо након што је Змај постигао орбиту и одвојио се од друге фазе, соларни се низи нису успели активирати и жива веб мрежа прерано је стала.
Током брифинга у петак поподне, званичници Муска и НАСА-е добијали су стална обавештења која указују на то да се положај мења и полако побољшава.
Муск је потврдио да је СпацеКс био у стању да врати и покрене сва четири змајева подметача. Инжињери су могли да идентификују и исправе проблем, нормализујући притисак у резервоарима за оксидацију.
Проблем су могли да настану због заглављених вентила или смрзнутог оксиданса у водовима. Змај има четири резервоара за оксидацију и четири резервоара за гориво.
"Мислимо да је можда дошло до блокаде неке врсте или заглављених запорних вентила који иду од резервоара хелијума под притиском до резервоара за оксидацију", хипотезира Муск. "Чини се да је ублажена та блокада."
Три од четири потисна подметача морају бити активна пре него што је Змајевима дозвољено пристајање, рекао је Мике Суффредини, НАСА-ин менаџер програма за ИСС. Постоји укупно 18 Драцо потискивача.
СпацеКс и ИСС партнери спровели су темељни поступак прегледа како би осигурали да ће потисници радити као што се рекламира и омогућити змају да безбедно уђе у станицу и даље се спречи и физички пристане у пристаништу за луку, на порт који је окренут према Земљи, модула Хармони.
"СпацеКс је рекао да има велико поуздање да се неће поновити проблем са потиском током састанка, укључујући његову способност да изврши побачај, уколико то буде потребно", навела је НАСА у изјави.
Змај сада треба да се ухвати рано у недељу ујутро у 6:31 ујутро, командант НАСА-ине експедиције 34 Кевин Форд и НАСА-ин летни инжењер Том Марсхбурн - који је један дан пре првобитно планираног пристајања у суботње јутро.
Видео: Фалцон 9 СпацеКс ЦРС-2 лансиран 1. марта 2013. године за ИСС - снимљен са крова зграде Монтаже возила. Заслуге: Маттхев Травис / Спацеариум
НАСА каже да ће, упркос једнодневном одгађању пристајања, повратак Змајевима и падобраном помогли повратак на Земљу и даље исти дан као што је првобитно планирано 25. марта.
Много је прилика за спајање доступних наредних дана ако су СпацеКс и НАСА утврдили да је потребно више времена да се стекне самопоуздање да би Змај могао сигурно да изведе покушај.
Муск је рекао да би Змај могао да остане у орбити неколико додатних месеци ако буде потребно.
Морамо прегледати податке с НАСА-ом прије пристајања да бисмо били сигурни да су сигурни, нагласио је Муск у петак.
Мисија која се назива ЦРС-2 биће тек друга комерцијална мисија за поновну испоруку која је икада доспела на ИСС. СпацеКс има уговор с НАСА-ом да изврши десетак змајских лета на ИСС током следећих неколико година, по цени од око 1,6 милијарди УСД.
Пренос НАСА ТВ-а о сусрету и грејпу у недељу, 3. марта, почеће у 15:30 ЕСТ. Покривање везова на НАСА ТВ-у почеће у 8 сати ујутро.
Свемирска емисија уживо на хттп://ввв.спацек.цом/вебцаст почиње у 6:00 х источно.
