Ново пронађена планета налази се на „правој тачки“ око своје звезде, где би на површини планете могла да постоји течна вода. Планета, ГЈ 667Цц, има орбитални период од око 28 дана и са масом око 4,5 пута већу од Земље. Звезда коју орбитира је прилично занимљива. Патуљаста звезда М класе и члан је система троструких звезда и чини се да се поприлично разликује од нашег Сунца, релативно недостаје металних елемената.
Тим је рекао да ово откриће показује да би се животне планете могле формирати у већем броју окружења него што се раније веровало.
„Очекивало се да ће то бити мало вероватна звезда која ће угостити планете“, рекао је Стевен Вогт из УЦ Санта Цруз, један од научника укључених у откриће. „Па ипак, ту су, у близини врло близу, пример метала, најчешће врсте звезда у нашој галаксији. Откривање ове планете, ове у близини и ускоро, подразумева да наша галаксија мора бити окружена милијардама потенцијално насељених каменитих планета. “
„Ова планета је нови најбољи кандидат који подржава течну воду и, можда, живот какав знамо,“ рекла је Гуиллем Англада-Есцуде са Универзитета у Готтингену у Њемачкој. Био је са Карнеги институтом за науку када је планета први пут откривена.
Планета орбитира прилично близу матичне звезде са 0,12 астрономске јединице, што је много ближе од Меркура до Сунца. Међутим, Лабораторија за планетарну стамбеност каже да је звезда много замрачена и пружа довољно енергије планети да евентуално одржава сличне земаљске температуре. Постоји упозорење да астрономи нису сигурни какав је састав планете, јер нису успели да мере њену величину; према томе, могла би бити или каменита или гасна планета. Морао бих да имам радијус између око 1,7 и 2,2 земаљска радијуса да бих био каменит свет.
Тим је користио јавне податке из Европске јужне опсерваторије комбиноване са опажањима из опсерваторије Кецк на Хавајима и новим спектрографом планета Царнегие планета на телескопу Магеллан ИИ у Чилеу. Да би пратили и верификовали налазе, тим је користио методу радијалне брзине за мерење малих колебања у кретању звезде изазваних гравитационим вучом планете.
„Са појавом нове генерације инструмената, истраживачи ће моћи да прегледају многе М патуљасте звезде за сличне планете и на крају потраже спектроскопске потписе живота у једном од ових света“, рекла је Англада-Есцуде.
Звезда, ГЈ 667Ц, удаљена је 22 светлосне године. Има много мању количину елемената тежих од хелијума, попут гвожђа, угљеника и силицијума, као и наше Сунце. Друге две звезде (ГЈ 667А и Б) су наранчасти К патуљци, са концентрацијом тешких елемената само 25% од оне нашег Сунца. Такви елементи су грађевни блокови земаљских планета, па се сматрало да је необично да звездани системи осиромашени металима имају обиље планета мале масе.
Претходно је примећено да ГЈ 667Ц има још једну супер-Земљу (ГЈ 667Цб) у периоду од 7,2 дана, мада то откриће никада није објављено. Ова орбита је сувише уска и тако топла да би подржавала живот. Нова студија је започела са циљем добијања орбиталних параметара ове супер-Земље, и пронашла је додатну планету.
Нова планета прима 90% светлости које прима Земља. Међутим, с обзиром да је већина долазне светлости у инфрацрвеном облику, већи проценат ове долазне енергије требало би да апсорбује планета. Када се узму у обзир оба ова ефекта, очекује се да планета апсорбује приближно исту количину енергије из своје звезде коју Земља апсорбује од Сунца. То би омогућило површинске температуре сличне Земљиној и можда течној води, али овај екстрем се не може потврдити без додатних информација о атмосфери планете.
Тим је рекао да постоји могућност да постоје друге планете у систему, потенцијално планета-гигант и додатна супер-Земља са орбиталним периодом од 75 дана. Међутим, потребна су додатна запажања да се ове две могућности потврде.
Ово је четврта потенцијално хабитибилна екстрасоларна планета. Три су пронађена у 2011. години: Глиесе 581д, за који научници кажу да је вероватно стјеновит свијет стар 20-ак година; ХД 85512 б, друга планета која орбитира у животној зони удаљена је око 36 светлосних година од Земље; и Кеплер 22б, удаљен око 600 светлосних година. Вогт је био умешан у откриће друге планете 2010. године (Глиесе 581г) у којој је рекао да су „шансе за живот на овој планети 100%“, али су други астрономи поставили сумњу да ли та планета уопште постоји.
Радови:
ХАРПС тражи јужне екстра-соларне планете КСКСКСИ. Узорак М-патуљака и планетарни систем око оближњег М патуљка ГЈ 667Ц са најмање једном супер-Земљом у његовој животној зони (додаће везу када постане доступна)
Извори: УЦ Санта Цруз, Царнегие институт за науку, лабораторија за планетарно станиште
