Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ
Пошто је ровер Оппортунити пронашао сферне грануле око свог места слетања на Марс, истраживачи су ставили на посао ископавања рова да виде да ли се налазе и испод површине. Микроскопске слике имагора показују да су грануле величине милиметра и под називом „боровнице“ такође уграђене у зидове рова.
А слике показују да су боровнице полиране и сјајне. „Нисмо сигурни шта се овде дешава, али у подземљу се дешава неки процес, рекао је члан научног тима компаније Марс Ровер Алберт Иен на конференцији за штампу у Лабораторији за млазни погон (ЈПЛ) у Пасадени данас (19. фебруара). .
Вођа научног тима Стевен Скуирес, професор астрономије Цорнелл, рекао је на брифингу за новинаре да очекује да су сферне грануле уобичајене на већем делу Марсовске површине. Али, рекао је, "Не знамо који је њихов родовник."
Да бисте то сазнали, Оппортунити ће се упустити у путовање оним што је назвао „фластер од боровнице“, „дивним фино слојевитим ламинираним подлогама“ названим Ел Цапитан, где је познато да постоји много гранула. Изложени темељ има благо нагнут доњи део и много стрми горњи део, који се на неким местима преклапају. Циљ је, рекао је Скуирес, „нула на месту где има пуно тих сферних гранула и детаљно погледати микроскопски снимач“. Ровер истражује кратер у области Марса која се зове Меридиани Планум.
Намјера је такођер брусити вањске слојеве стијена роверовим алатом за абразију стијена и ставити роверов алфа-кутни рендгенски спектрометар (АПКСС) на стијену како би се видјело је ли сумпор богат цијелим путем. Роверов М ссбауер спектрометар такође ће се користити да се види који су минерали присутни.
Постоје, каже Скуирес, у основи три питања на која Оппортунити покушава да одговори. Прво, како су ти материјали одложени - ваздухом или водом? Друго, одакле потичу боровнице уграђене у шљокице - да ли су их спустиле одозго или су расле на месту? Треће, какав је састав изданака и "Шта нам говори или не говори о могућности да је вода била укључена у стварање минерала који се налазе у овом издвајању?"
Жута линија показује Духов пут до сада. Кликните на слику за верзију високе резолуције (889 к 723 пиксела, 360К)
Јен је такође приметио да микроскопско снимање зрна песка у рову показује да су заједно цементирани. Позвао се на теорију која се враћа на мисију Викинга да водена пара измењена између Марсовске атмосфере и подземља може мобилизовати соли у горњим центиметрима површине, одлажући слаби цемент који може држати грануле заједно. „Тражимо доказе за било које производе од соли који би могли зрно држати заједно“, рекао је.
Могуће доказе о соли соли споменуо је и Даве Дес Мараис, члан научног тима из НАСА-Амес Лаборатори, описујући најновије податке о близанацу Оппортунити, у кратеру Гусев на супротној страни Марса. Спирит је истраживао Лагуну Холлов, депресију која садржи ситнозрнати материјал. Након што је ровер окренуо десни десни предњи точак, па се окренуо и окренуо, утврђено је да се неки материјал залепи за точак. Дес Мараис је сугерисала да би лепљивост могла бити резултат соли или саламуле. Планирано је, како је рекао, ископати ров и тражити доказе да се слани раствор подиже на површину, испарава и таложи сол на површини.
Чини се да оба ровера имају довољно времена да спроведу истраге. Скуирес је напоменуо да се систем за напајање и термички уређаји „добро одржавају.“ И иако се мисија првобитно требала очекивати у трајању од око 90 марсовских дана, или ћу рећи: "Рећи ћу да сам разговарао с људима из мог стамбеног комплекса о останку током лета", рекао је.
Изворни извор: Цорнелл Невс Релеасе
