Кредитна слика: ЕСА
Након седмогодишњег и 3,2 милијарде километара путовања од Земље до Сатурна, ЕСА-ова Хуигенс-ова сонда, која је путовала бродом НАСА-иног Цассининог мајчинског заната и напајала се пупчаним каблом, сада је спремна да се одвоји и настави пут сама према Титану, Сатурн је највећи месец.
У божићној ноћи (25. децембра у 03:00 по земаљској орбити / 04: 08 по земљом) Хуигенс ће бити одсечен од Цассинија и обали ће се према Титану током 20 дана, а на своје одредиште стиже 14. јануара.
? Имамо зелено светло за раздвајање. Заједнички ЕСА / НАСА тим урадио је све што је требало да се уради како би били спремни за пуштање у промет. Радујемо се што ћемо добити податке 14. јануара у ЕСА-ином оперативном центру за свемирске летјелице у Дармстадту, Њемачка. “, Рекао је Цлаудио Соллаззо, шеф ЕСА-ове јединице за оперативне операције Хуигенс-ове свемирске летјелице у НАСА / ЈПЛ у Пасадени у Калифорнији.
При раздвајању, опруге оптерећене напетошћу њежно ће гурнути Хуигенс-а даље од Цассинија на балистичку стазу од 4 милиона километара до Титана. Сонда Хуигенс остат ће у стању мировања све док га бродски тајмер, који је учитан 21. децембра, пробуди мало прије него што 14. јануара стигне у горњу атмосферу Титана.
„Тада ћемо морати стрпљиво чекати најузбудљивију фазу наше мисије, када ће Цассини послати на Земљу Хуигенсове податке. Хуигенсово спуштање обавиће се за мање од два и по сата, а ако сонда преживи утицај на површину, можемо ли очекивати до два додатна сата научних резултата пре него што се угасне батерије угасе? рекао је Јеан-Пиерре Лебретон, руководилац мисије ЕСА-е Хуигенс-а и научник пројеката, припремајући се да следи раздвајање од НАСА-е / ЈПЛ у Пасадени.
На око 1200 км изнад површине Титана, сонда Хуигенс започеће драматичан потоп кроз Титанову густу измаглицу са задатком да анализира хемијску шминку и састав месечеве атмосфере док се буде спуштала доле на њену површину. Кад ће Цассини слушати сонду 4,5 сати, сонда ће податке прикупљене током спуштања и на површину континуирано преносити и снимати на Цассинијевом орбитеру.
Цассини ће се потом скренути од Титана и усмерити антену на Земљу и пренети податке преко НАСА-ине дубинске свемирске мреже у ЈПЛ и у ЕСА-ин Центар за свемирске операције ЕСОЦ у Дармстадту, у Немачкој, где ће научници анализирати податке Хуигенсове сонде.
Након успешног пуштања сонде, 28. децембра, орбита Цассини ће извршити маневар преусмеравања да је спречи да прати Хуигенс у атмосферу Титана и да успостави потребну геометрију између сонде и орбитера за радио комуникацију током спуштања сонде. Мисија Цассини-Хуигенс је сарадња НАСА-е, Европске свемирске агенције и АСИ-ја, италијанске свемирске агенције. Лабораторија за млазни погон (ЈПЛ), одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља мисијом НАСА-иног уреда за свемирску науку у Васхингтону.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
