Само дан након што су веслачи на средњој и горњој географској ширини широм света третирани посебно енергичним приказом ауре у ноћи 17. марта као резултат јаке геомагнетне олује, истраживачи су објавили налазе НАСА-ине мисије МАВЕН о уоченом деловању на Марсу - иако у енергетским ултраљубичастим таласним дужинама, а не видљивој светлости.
Откривени МАВЕН-овим инструментом за сликање ултраљубичастим спектрографом (ИУВС) током пет дана пре 25. децембра 2014., ултраљубичасте ауре су добиле надимак Марсова „божићна светла“. Посматране су широм планетарних географских ширина и резултат су Марсове атмосфере која директно утиче на соларни ветар.
Док се ауроре на Земљи обично јављају на висинама од 80 до 300 километара (повремено од 50 до 200 миља), а повремено и веће, на Марсовим атмосферским приказима је установљено да су много нижи, што указује на већи ниво енергије.
„Оно што је посебно изненађујуће у вези са аурором коју смо видели је колико дубоко у атмосфери долази - много дубље него на Земљи или негде другде на Марсу“, рекао је Арнауд Стиепен, члан тима ИУВС-а на Универзитету у Колораду. "Електрони који га производе морају бити заиста енергични."
За људског посматрача на Марсу, светлосни шоу вероватно не би био баш драматичан. Без обилних количина кисеоника и азота у својој танкој атмосфери, марсовска аурора би у најбољем случају била тамноплави сјај, ако не и потпуно ван видљивог спектра.
Ово није први пут да су ауроре примећене на Марсу; запажања са ЕСА-евим Марс Екпресс-ом 2004. године заправо су била прва детекција феномена на Црвеној планети. Направљена помоћу ултраљубичастог спектрометра свемирске летјелице, опажања су показала да су Марсове ауроре за разлику од оних које се налазе било гдје другдје у Сунчевом систему по томе што су генерисане интеракцијама честица с врло локализираном емисијом магнетског поља, а не глобалном генерираном (попут Земљине) ).
(Дакле, не, није тотално изненађење ... али и даље је супер!)
Поред аурора, МАВЕН је такође уочио дифузне, али раширене облаке прашине, који се налазе изненађујуће високо у марсовској атмосфери. Још увек се не разуме којим процесом се испоручује прашина толико висока - 150-300 километара горе (93-186 миља) - или је то трајна или привремена карактеристика.
Извор: НАСА и природа
