Од 2013. до 2015. године, енглеска биотехничка компанија пустила је милионе генетски модификованих комараца у четврти у Јацобини, у Бразилу, у настојању да смањи број домородачких комараца. Али неочекивано, неки од комараца са генима којима су гени пренели своје гене домаћим инсектима, подстичући забринутост да су створили робуснију хибридну врсту, према новим сазнањима.
Сматрани најсмртоноснијим животињама на свету, комарци су ширили мноштво болести, укључујући вирус Зика, денга грозницу, жуту грозницу и вирус Западног Нила.
Како би покушала да ослободимо свет неких од ових преноситеља болести, биотехничка компанија под називом Окитец пустила је око 450 000 генетски модификованих мужјака Аедес аегипти комарци у Јацобину сваке недеље током 27 месеци. Ови комарци су измењени тако да су носили „смртоносни ген“.
Једном кад су пуштене, ове откуцане бомбе требало је да лете заједно и да се спарују са женкама (пол који гризу људе), а потом умру, али не пре него што су проследиле своје смртоносне гене слично најоштријем потомству. У лабораторији су научници открили да ће око 3% женки које се паре са генетски модификованим мужјацима створити потомство. Али чак и мали број потомства који је преживео био је слаб и неспособан да произведе своје потомство.
Али сада, група истраживача који нису укључени у Окитец поставља питање је ли овај метод ишао по плану. Ова метода је успјешно смањила популацију комараца у Бразилу и до 85%, написали су истраживачи.
Узели су генетске узорке аутохтоне популације комараца у Бразилу шест, 12 и 27 до 30 месеци након што је компанија пустила генетски модификоване комарце.
"Тврдња је била да гени из соја ослобађања неће ући у општу популацију јер ће потомци умрети", каже у изјави старији аутор Јеффреи Повелл, професор екологије и еволуционе биологије на универзитету Иале. "То се очигледно није догодило."
Међутим, не постоји познати здравствени ризик за људе који би могао потицати од ових хибрида, рекао је. "Али забрињава неочекивани исход", додао је Повелл.
У ствари, гени који су прослеђени нису били гипки гени који су дизајнирани да убију и означе комарце, већ гени из сојева на Куби и Мексику, пише Сциенце магазин. Истраживачи су такође приметили да би то мешање гена могло довести до "снажније популације", можда оне која би се боље могла одупријети инсектицидима или пренијети болести, објавио је Сциенце магазине.
Тај предлог је подстакао повратну реакцију компаније. „Нисмо изненађени резултатима, али оно што нас изненађује су спекулације које су аутори изнели“, рекао је Натхан Росе, шеф научних и регулаторних послова у Окитецу, за магазин Сциенце.
Компанија је тражила да часопис прегледа ове „погрешне и шпекулативне изјаве“; Доиста, рад сада садржи биљешку уредника у којој се каже да часопис разматра критике.
