Нови поглед на податке са земљорадника са Марс Викинга закључује да су та два земљаца можда пронашла грађевне блокове живота на Црвеној планети након 1976. године. Изненађујуће откриће перхлората мисије Пхоеник на Марсу 32 године касније могло би значити начин на који је викин експеримент постављен заправо би уништио било који хемијски грађевни блок базиран на угљенику - оно што је експеримент требало да проба.
"Ово не говори ништа о питању да ли је на Марсу постојао живот или не, али то би могло направити велику разлику у томе како тражимо доказе да одговоримо на то питање", рекао је Цхрис МцКаи из НАСА-иног истраживачког центра за Амес. МцКаи је водитељ студије коју је на Интернету објавио часопис Геопхисицал Ресеарцх - Планетс, а поново анализирао резултате Викиншких тестова за органске хемикалије на марсовском тлу.
Викиншка земља је накопала мало земље, ставила је у малену пећницу и загрејала узорак. Једине органске хемикалије идентификоване на марсовском тлу из тог експеримента, хлорометан и дихлорометан - хлор једињења тумачена су у то време као вероватна контаминанта из течности за чишћење коришћене на свемирском броду пре него што су напустили Земљу. Али те хемикалије су управо оно што је ново истраживање открило када је мало перхлората - изненађујућег налаза из Пхоеника - додано пустињском тлу из Чилеа, које садржи органске материјале и анализирано на начин Викинг тестова.
„Наши резултати сугерирају да не само оргуља, већ и перхлорат могу бити присутни у земљи на оба места слетања на Викингу“, рекао је водећи аутор студије Рафаел Наварро-Гонзалез са Националног аутономног универзитета у Мексику, Мекицо Цити.
Резултати експеримента на Викингу током година били су прилично контроверзни. Има неких научника који кажу да је експеримент заиста пронашао доказе за живот, а други који кажу да су резултати били неупљиви.
МцКаи је рекао да органска средства могу потицати из небиолошких или биолошких извора. Многи метеорити који су падали на Марс и Земљу у последњих 5 милијарди година садрже органу. Чак и ако Марс никада није имао живот, научници пре Викинга су предвиђали да ће марсовско тло садржавати органске материјале из метеорита.
„Недостатак органске врсте био је велико изненађење Викинга“, рекао је Мекеј. „Али 30 година смо гледали слагалицу са делом који недостаје. Пхоеник је пружио недостајући комад: перхлорат. Откриће перхлората из Пхоеника био је један од најважнијих резултата са Марса од Викинга. " Перхлорат, јон хлора и кисеоника, када се загрева постаје јак оксидант. "Могао би ту седети на марсовском тлу са органским материјалима око себе милијарде година и не разбијати их, али када загрејате земљу да бисте проверили да ли има органске вредности, перхлорат их брзо уништава", рекао је Мекеј.
Ова интерпретација коју су предложили Наварро-Гонзалез и његова четири коаутора оспорава интерпретацију научника из Викинга да марсовска органска једињења нису била присутна у њиховим узорцима на граници детекције у викиншком експерименту. Уместо тога, викиншки научници тумачили су једињења хлора као контаминанте.
Како ћемо сигурно знати? Мисија Марс Сциенце Лаб, са ровером величине аутомобила под називом Цуриосити, могла би помоћи у решавању овог питања.
Марсова научна лабораторија ће кренути на Црвену планету 2012. године, а на броду ће бити инструмент узорка на Марсу (САМ), САМ може проверити да ли се у марсовском тлу и камењама у праху испечу органичари печењем узорака на чак и веће температуре од Викинга, и такође користећи алтернативну методу екстракције течности на знатно нижој температури. Комбиновање ових метода на низу узорака може омогућити даље тестирање хипотезе новог извештаја да оксидација загрејаним перхлоратима која је могла бити присутна у узорцима Викинга уништава органске органе.
Један од разлога што су хлороване органске супстанце које је пронашао Викинг тумачене као контаминанти са Земље је тај што однос два изотопа хлора у њима одговара односу три према једном за те изотопе на Земљи. Однос за њих на Марсу још није јасно одређен. Ако се установи да је много другачији од Земљине, то би подржало тумачење 1970-их.
Ако органска једињења заиста могу да опстану на површинском земљишту Марса, супротно доминацији три деценије, један од начина тражења доказа о животу на Марсу могла би бити провера врста великих, сложених органских молекула, као што је ДНК, су показатељи биолошке активности. "Ако оргуља не може истрајати на површини, тај приступ не би био мудар, али ако могу, то је другачија прича", рекао је МцКаи.
Часопис за геофизичка истраживања - планете. (папир није објављен на мрежи у време писања овог писма)
Извор: ЈПЛ
