Научници са Марса Рецоннаиссанце Орбитер направили су велико откриће о историји воде на Марсу. Пхоеник Марс Ландер такође је открио карбонате у узорцима тла, што је било изненађење и МРО је приметио карбонате у прашини пуцаној из орбите. Међутим, прашина и земља могу бити мешавине из многих области, па порекло карбоната није било јасно. Последња запажања показују да су карбонати можда настали током дужег периода на раном Марсу. Поред тога, нова открића указују на то да је Марс имао неутралну алкалну воду када су се минерали формирали на тим локацијама пре више од 3,6 милијарди година, а не кисело тло које данас доминира планетом. То значи да су на Марсу постојале различите врсте воденатог окружења. Што је већа разноликост влажних окружења, веће су шансе да ће један или више њих подржати живот.
"Узбуђени смо што смо коначно пронашли карбонатне минерале јер пружају више детаља о условима током специфичних периода историје Марса", рекао је Сцотт Мурцхие, главни истраживач инструмента у лабораторији примењене физике Универзитета Јохнс Хопкинс из Лаурела, Мд.
Карбонатне стијене настају када вода и угљендиоксид у интеракцији са калцијумом, гвожђем или магнезијумом у вулканским стијенама. Угљени диоксид из атмосфере постаје заробљен у стијенама. Када би се ослободио сав угљен диоксид закључан у Земљиним карбонатима, наша атмосфера би била гушћа од оне Венере. Неки истраживачи верују да је густа атмосфера богата угљен-диоксидом одржавала древни Марс топлим и задржавала течност воде на његовој површини довољно дуго да је исклесао долине опажене данас.
„Карбонати које ЦРИСМ приметио су по природи регионалне, а не глобалне природе, и самим тим су превише ограничени да би могли да ураде довољно угљен-диоксида да би формирали густу атмосферу“, рекла је Бетхани Ехлманн, водећа ауторица чланка и члан тима спектрометра из Брауна Универзитет, Провиденце, РИ
На Земљи, карбонати укључују кречњак и креду, који се брзо растварају у киселини.
„Иако нисмо пронашли типове карбонатних лежишта која би могла заробити древну атмосферу,“ рекао је Ехлманн, „пронашли смо доказе да није сав Марс доживео интензивно кисело окружење пре 3,5 милијарди година, као што је било предложено. Пронашли смо бар једну регију која је била потенцијално гостољубивија за живот. “
Истраживачи извештавају о јасно дефинисаним карбонатним експозицијама у основним слојевима који окружују слив Исидиса пречника 1,489 километара (925 миља), који се формирао пре више од 3,6 милијарди година. Најбоље изложене стијене се јављају уз систем корита Нили Фоссае, дугачак 666 километара, на ивици слива. У региону су стијене обогаћене оливином, минералом који може реаговати са водом и формирати карбонат.
„Ово откриће карбоната у нетакнутом слоју стене, у контакту са глинама, је пример како заједничка опажања ЦРИСМ-а и телескопских камера на Марс Рецоннаиссанце Орбитер-у откривају детаље различитих окружења на Марсу“, рекла је Суе Смрекар, заменик пројекта научник за орбите у НАСА-иној лабораторији за млазни погон у Пасадени, Калифорнија.
Открића ће се појавити у часопису Сциенце за 19. децембар, а објављени су у четвртак на брифингу на падајућем састанку Америчке геофизичке уније у Сан Франциску.
Извор: НАСА
