Поглед назад у пешчану дну која је заробила Прилику. Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ. Кликните за увећање.
Насини инжењери и руководиоци мисије Марс Екплоратион Ровер развеселили су се када су слике са марсовске површине потврдиле да је Оппортунити успешно побегао из замке песка.
Отприлике 108 милиона миља, тим ровера у НАСА-иној лабораторији за млазни погон (ЈПЛ), Пасадена, Калифорнија, марљиво је радио готово пет недеља на извлачењу ровера. Помоћ на цести на дугим путевима била је мукотрпна операција ослобађања ровера са шест котача, који је затрпан меким пијеском мале марсијске дине.
"Након напорног рада који је обуздао живце, ровер тим је уздигнут и растерећен да коначно могу видети наше точкове како седе на врху песка, уместо да су напола закопани у њега", рекао је Јеффреи Биесиадецки, инжењер за мобилну вожњу ровера ЈПЛ.
Вуча је била отежана у вапненом облику дине од ветрозападне прашине и песка у коју је Оппортунити улетео 26. априла. Током наредних недеља, ровер је направио ротацију котача од 629 стопа, пре него што је стекао довољно вучне снаге да се заправо помери за три метра. Екипа ровера усмјерила је погоне опрезно од 13. маја до прошле суботе.
„Обавили смо пажљиво тестирање како извући прилику из песка. Затим смо стрпљиво пратили стратегију развијену из тестирања, надгледајући сваки корак пута ”, рекао је Биесиадецки. „Надамо се да ћемо ускоро имати прилику да се запослимо читавим распоредом научних истраживања“, додао је.
Следећи задатак прилике је да испита локацију како би пружио боље разумевање шта чини да се та осип разликује од десетина сличних које је ровер лако прешао. "Након што анализирамо ово подручје, моћи ћемо да планирамо сигурнију вожњу по терену", рекао је Јим Ерицксон, менаџер пројекта ровер ЈПЛ-а.
И Дух и прилика су радили у тешким марсовским условима много дуже него што се очекивало. Они проучавају геологију на супротним странама Марса више од годину дана продужених мисија од када су успешно завршили своје тромесечне примарне мисије у априлу 2004. године.
"Прво што ћемо учинити је једноставно да строго погледамо ствари у које смо заглавили", рекао је др Стеве Скуирес са Универзитета Цорнелл, Итхаца, НИ. Он је главни истраживач научних инструмената компаније Марс Роверс. „Након тога, започет ћемо опрезни низ потеза да нас поново врате на југ. Југ је место где мислимо да је најбоља наука, тако да то још увек морамо да идемо “, додао је.
Убрзо након слетања у јануару 2004. године, Оппортунити је пронашао слојевиту подлогу која је носила геолошке доказе за плитко древно море. Дух није нашао широко слојевито постоље тек више од годину дана касније, након што је прешао више од два километра и попео се на низ брда познатих као "Цолумбиа Хиллс."
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
