„Уживам поново кад видим нашег ровера“, каже Стеве Скуирес у ексклузиви за Спаце Магазине. Скуирес је врхунски научник за веслаче Прилике и Спирит Марс.
НАСА-ин ровер „Оппортунити“ управо је фотографиран са Марс Орбита док се успињао у обручу кратера Санта Мариа - само неколико метара од ивице југозападног обода. Фотографија је снимљена у новогодишњој ноћи, 31. децембра 2010. године, на Сол 2466 мисије која је трајала скоро 7 година! Прилика је слетила на Марс 24. јануара 2004. године.
Ова новообјављена фотографија снимљена је ХиРИСЕ камером високе резолуције која кружи изнад њега на Марс орбити на НАСА-ином Марс Рецоннаиссанце Орбитеру (МРО).
„Па, увек је сјајно видети такве слике“, једноставно ме је обавестио Стеве Скуирес након што сам видео нове фотографије Прилике. Скуирес са Универзитета Цорнелл је главни научни истраживач за НАСА-иног веслача "Спирит анд Оппортунити".
„Овај ме подсећа на први пут када смо видели ровер из орбите, непосредно након што је Оппортунити стигао на руб кратера Вицториа. То је веома евокативан призор и тешко је не пројектовати одређене ствари на ровер („одважне“, „усамљене“) када то видите. Углавном, само волим поново видјети нашег ровера. "
"Последњи пут кад сам бацио поглед на Прилику је било пре око седам и по година, и лепо је добити још један поглед на њу", рекао је Скуирес.
Прилика је стигла на западни обод Санта Марије 16. децембра (Сол 2451) након дугог и напорног пута око 19 км од полетања из Вицториа Цратер-а пре 2 године у септембру 2008.
Ровер је истражио око западног дела кратера Санта Мариа од доласка и сада се креће ка југоисточном ободу који поседује лежишта хидрираних минерала.
Прилика се одвезла неких 40 метара јужно дуж стрмог обода од почетне локације на „Палос“, а затим нагло поскочила све до ивице Сол 2464, на месту које се назива „Ванахани“.
Ровер је фотографисан са орбите Марса док је на Новој години, 31. децембра 2010. године, на Сол 2466 седео на „Ванахани“.
„Возимо се возилом у смеру супротном од казаљке на сату око Санта Марије да бисмо стигли до веома занимљивих хидратних сулфата са друге стране“, рекао је Раи Арвидсон, заменик главног истражитеља за ровере, у интервјуу са Универзитета Васхингтон у Ст. Лоуису. „Направићемо 3 заустављања или више у зависности од тога шта видимо“
Истовремено када је фотографиран са орбите, сам ровер је, наравно, весело пресјекао поглед на земљу Санта Мариа. Да бисте искусили поглед површинског ока из Прилике, погледајте наш мозаик фотографија - проширен из сирових слика - да бисте приказали ровер панорамску перспективу док је поглед према споља од „Ванахани“ према литицама Санта Марије на Солс 2464 и 2466.
„Прилика је осликавање унутрашњости кратера како би се боље разумела геометрија слојева стена као средство за дефинисање стратиграфије и процеса удара“, каже Матт Голембек, научник компаније Марс Ресеарцх Програм Ландинг Сите Ландинг Сите Лаборатори у Јет Пропулсион Лаборатори (ЈПЛ), Пасадена, Цалиф.
Санта Мариа је релативно млад, кратер пречника 90 метара (приметите блокове избацивања око кратера), али довољно стар да у својој унутрашњости скупља пешчане сипине.
Кратер Санта Мариа, смештен у Меридиани Плануму, налази се на око 6 километара од руба кратера Ендеавоур, који садржи спектралне индикације филосиликата или минерала који носе глине за које се верује да су настали у влажним условима, а који би могли бити погоднији за живот од каснијих киселих услова у којима је формирана прилика о сулфатима.
Подаци из ЦРИСМ картона за минерале на МРО подацима показују индикације хидратних сулфата на југоисточној ивици кратера Санта Мариа код којих прилика планира потрошити надолазећу соларну конекцију. Након тога, Прилика ће прећи северозападни обод кратера Ендеавоур, потпомогнут огромним сликама ХиРИСЕ попут ове овде за навигацију и циљање занимљивих мањих кратера дуж пута.
