Да би осигурао наставак изванредног научног резултата свемирског телескопа Хуббле и припремио се за његово евентуално избацивање из орбите, НАСА би требало да пошаље мисију свемирског шатла, а не ону роботску, каже се у новом извештају Конгреса који је затражио Национално веће за истраживање Националних академија . Агенција би требала размотрити лансирање пионирске мисије што је прије могуће након што се свемирски шатл сматра сигурним да би могао поново летјети, јер би се неке компоненте телескопа могле деградирати до точке у којој више не би биле употребљиве или нису могле бити сигурно искључене из орбита, рекао је одбор који је написао извештај.
„Мисија сервисирања шатла је најбоља опција за продужење века Хуббле телескопа и коначно га безбедно дебитовање”, рекао је председник одбора Лоуис Ј. Ланзеротти, угледни професор истраживања на Институту за технологију у Њу Џерсију, Њуарк и консултант, Белл Лабораториес, Луцент Тецхнологиес, Мурраи Хилл, Њ „НАСА-ова тренутна планирана роботска мисија значајно је технолошки ризичнија, па би роботска мисија требало да се врши само ради евентуалног уклањања Хуббле телескопа из орбите, а не због покушаја његове надоградње. Такође, шатл мисија би се могла користити за постављање опреме на телескоп како би роботска мисија за орбитирање била изводљивија. "
Телескоп Хуббле, који је непрекидно радио у орбити током последњих 14 година, осмишљен је да га астронаути редовно сервисирају. Четири сервисне мисије замениле су готово све кључне компоненте истовремено повећавајући могућности телескопа. Пета и последња мисија - замена старих батерија, сензора за фино навођење, жироскопа и два научна инструмента - је првобитно требало да испуни и шатл посада, али НАСА тренутно планира беспилотну мисију за роботско служење телескопом.
Главна забринутост комитета у вези са роботском мисијом је ризик да се не развије у року и ризик од неуспеха у мисији, као и могућност да робот може критично да оштети телескоп. Роботска мисија суочила би се са значајним изазовима у кориштењу свог система хватања за обављање аутономних маневара из непосредне близине и коначног снимања свемирског телескопа - активности које немају преседан у историји свемирског програма и чије су шансе за успех мале, према одбор.
"Наше детаљне анализе показале су да предложена роботска мисија укључује ниво сложености који није у складу са тренутним 39-месечним развојним распоредом", рекао је Ланзеротти. „Дизајн такве мисије, као и незрелост укључене технологије и немогућност реаговања на непредвиђене грешке, чине врло мало вероватним да ће НАСА успети да продужи научни век телескопа роботским сервисирањем.“
Комитет је проценио безбедносне ризике мисије сервисирања шатла упоређујући мисије шатла са Међународном свемирском станицом - којој НАСА планира да пошаље још 25 до 30 летова шатла - и мисије шатла на телескоп Хуббле. Разлике између ризика с којима се суочава посада једне једносатне мисије до свемирске станице и ризика с којима се посада налази у мисији до Хуббле телескопа врло су мале, закључио је комитет.
Такође, посада шатла би могла успешно да изведе непредвиђене поправке телескопа Хуббле и развију иновативне процедуре за неочекиване изазове у орбити, напомиње се у извештају. Такви случајеви су успешно решени у три од четири претходне мисије телескопом. С друге стране, роботска мисија можда неће моћи да поправи кварове који нису дизајнирани да реше, вероватно заустављајући мисију у својим раним фазама.
„Са заменом компоненти за старење и уградњом нових научних инструмената, очекује се да ће Хуббле створити што више нових открића о звездама, екстра-соларним планетама и далеким досезима свемира као што је то већ било произведено до сада, уз слике 10 пута осетљивији него икад раније “, рекао је Ланзеротти.
Изворни извор: Националне академије наука
