В838 Моноцеротис. Свемирски телескоп Хуббле прво је снимио слике овог невероватног материјала који је еруптирао звезду 2002. године, а потом га поново фотографисао у наредним годинама. Огроман облак гаса и прашине, светлосних година, светли нам пред очима. Али шта је изазвало избој који је покренуо ову експлозију? Један тим астронома сматра да можда посматрамо насилне смрти планета В838 Моноцеротис током њиховог конзумирања.
В838 Моноцеротис се сматрао прилично нормалном звездом, али се тада разбуктао 2002. године, постајући накратко једна од најсјајнијих звезда галаксије; блистао је 600.000 пута јаче од нашег Сунца. Како се бљесак зрачења ширио даље од централне звезде, осветљавао је околни ореол материјала који се избацио током многих година. Још више збуњујући, В838 Моноцеротис се разлетио три пута брзо.
Астрономи покушавају да разазнају шта би могло да натера В838 Моноцеротис да пламени таквом свирепошћу три одвојена пута, а затим поново завлада тихо. Они су смислили низ идеја. Можда је планула неутронска звезда или бели патуљак, док је унутар црвене џиновске звезде. Или је можда бинарни пар звезда разбијен заједно ослобађајући огромну количину енергије.
Али међународни тим астронома из САД, Белгије и Израела извештава у новом раду да „модел хватања планета“ има највише смисла. Другим речима, трио експлозија догодио се док је В838 Моноцеротис конзумирао три планете величине Јупитера.
У неком тренутку недавне прошлости, прва планета је ушла у В838 Моноцеротис-ову спољну коверту. Унутар атмосфере звезде је успорила повећана густина материјала и почела брзо да се спирала ка унутра. Како се приближавала звјезданој језгри, искусила је температуре изнад 100 000 Келвина.
Пошто планете класе Јупитер имају велике количине деутеријума (звездано гориво), али никада нису толико масовне да би га искористиле фузијом, планета је могла да донесе налет свежег горива у звјездано језгро и проузрокује прву масивну експлозију коју је открио астрономи.
Како се В838 Моноцеротис распламсао од конзумирања своје прве планете, његова звјездана овојница се проширила, па је и друге двије планете уздигла, што је довело до додатних бљескова.
Тим астронома израчунао је да количина енергије коју ослобађа звезда која троши три планете класе Јупитер лепо одговара опажањима Хуббле-а и других опсерваторија.
