Од почетка свемирског доба радио таласи се користе за комуникацију са свемирским бродовима. Али прошлог месеца, НАСА-ина демонстрација лунарне ласерске комуникације (ЛЛЦД) направила је историју користећи импулсни ласерски сноп за пренос података на 385.000 км (239.000 миља) између Месеца и Земље, рекордном брзином преноса од 622 мегабита у секунди (Мбпс) ). Ово је био НАСА-ин први систем за двосмерну комуникацију користећи ласер уместо радио таласа. У нашем претходном данашњем чланку описали смо како ће НАСА тестирати оптички ПАилоад за науку о ласеркому (ОПАЛС) на Међународној свемирској станици како би демонстрирала како видео снимци могу да се емитују на Земљу ласерским снопом.
Који су изазови у тестирању потпуно новог начина комуникације и других система попут навигације помоћу ласера у свемиру?
Дон Цорнвелл, ЛЛЦД менаџер, говори о изазовима и успесима које су имали до сада у овом новом видеу:
„Велика промена је могућност да се то уради светлошћу, јер брзине података које смо сада урадили представљају почетни снимак, да тако кажем“, рекао је Цорнвелл. „Радио комуникациони системи су нам добро служили у последњих 50 година, али почињу да понестају опсега, тако да другим речима, због фреквенције коју користе можете да модулирате само одређени део те фреквенције и осим ако се не померите на вишу фреквенције - а светлост је већа фреквенција од радио таласа - не можете да избаците много већу пропусну ширину, али светлосни системи у свемиру ... сада смо отворили сасвим ново поље где почињемо, али небо је граница у вези са тим колико можемо тамо учинити. "
Употреба ласера ће омогућити повећану ширину опсега за разлучивост слике и тродимензионални пренос видео записа из дубоког свемира, као и омогућавање теле-рада на великим даљинама, попут Земље до Месеца.
ЛЛЦД је краткотрајни експеримент и претеча НАСА-ине дуготрајне демонстрације, демонстрације ласерске комуникације релеја (ЛЦРД). ЛЦРД је део програма за мисије о технолошким демонстрацијама агенције, који ради на развоју технологије пресека способних да делује у крупном простору. Планирано је да лансира у 2017. години.
У међувремену, НАСА има три друге демонстрацијске мисије ласерске технологије у току, а вероватно ће се лансирати у 2015. и 2016. Једна је демонстрација соларног једра која ће омогућити ласерску навигацију у свемиру без погонског горива за мисије попут напредног упозорења о геосторми, уклањања економских орбиталних отпадака и дубоких истраживање свемира.
