Након више одлагања, СпацеКс-ова ПАЗ мисија лансирана је из свемирског лансирног комплекса 4 Исток (СЛЦ-4Е) у Ваздухопловној бази Ванденбург ујутро у четвртак, 22. фебруара. Убрзо након што је стигла у орбиту, ракета је распоредила свој корисни терет (сателит ПАЗ Еартх Обсервинг), као и два Старлинк демонстрациона сателита који ће тестирати способност СпацеКс-а да пружи широкопојасну интернетску услугу из орбите.
Поред тога, ово лансирање било је први пут да је СпацеКс покушао да "ухвати" ограде за терет од Фалцон 9 ракета помоћу брода за проналажење. Као део њиховог плана да своје ракете у потпуности искористе за употребу, ограде ракете биле су опремљене покретним каналима који ће контролисати њихов силазак у Тихи океан. Једном тамо новоотворени „Мр. Добивени брод Стевен чекао би да их ухвати у своју мрежу.
Као што је примећено, главна мисија овог лансирања била је размештање сателита ПАЗ на орбиту ниске Земље. Овај радарски сателит са синтетичким отвором наредио је Хисдесат, шпанска комерцијална сателитска компанија, за владину и комерцијалну употребу. Његова сврха је да генерише слике високе резолуције Земљине површине, без обзира да ли постоје облаци који прекривају земљу.
Секундарни корисни терет састојао се од два експериментална сателита - Мицросат-2а и 2б - који су прва фаза у СпацеКс-овом плану да испоручи широкопојасну интернетску услугу целом свету. Овај план захтева постављање више сателита у фазама, који би до 2024. достигли укупно 4.000. Међутим, покушај проналаска набора ракета био је од посебног интереса током лансирања.
Да будемо фер, ово не би био први пут да СпацеКс покушава да извуче ограде са теретом. У марту 2017. године СпацеКс успешно је обновио ограде за један од њих Фалцон 9с, што им је омогућило да скупе процењених 6 милиона долара од тог лансирања. Тренутно СпацеКс указује да су трошкови за појединца Фалцон 9 Процењује се да ће лансирање бити око 62 милиона долара.
Ако би се надокнаде корисног терета могли редовно обнављати, то значи да би компанија могла издржати додатних 10% од сваког појединца Фалцон 9 лансирање. Ове додатне уштеде не би само учиниле компанију конкурентнијом, већ би могле омогућити додатне профиле мисије који се тренутно сматрају прескупим.
Пропуштено неколико стотина метара, али добро је слетио нетакнут у воду. Требали бисте га ухватити са мало већим жлебовима како бисте успорили спуштање.
- Елон Муск (@елонмуск) 22. фебруара 2018
У четвртак ујутро, оснивач СпацеКс-а Елон Муск објавио је слику господина Стевена како одлази на море на Инстаграм са следећом изјавом:
„Идемо покушати да ухватимо џиновску оштрицу Фалцона 9 док се враћа из свемирске брзине око осам пута. Има уграђене потиснике и систем навођења који ће га довести у атмосферу нетакнут, а затим ослобађа парафорни брод и наш брод у основи је џиновска рукавица заварена за покушај да га ухвати. "
Лансирање, које је покривено путем веб емисије, протекло је по плану. Након полетања усред ведрог неба Фалцон 9 изашли су у орбиту и распоредили сателит ПАЗ без инцидената, а два Старлинк сателита су размештена убрзо након тога. Међутим, вебцаст је завршен без пружања информација о статусу преузимања сајма корисног терета.
У 7:14 ујутро Муск је твитовао ажурирање покушаја преузимања, указујући на то да су пловидбе слетјеле у океан неколико стотина метара од мјеста гдје је господин Стевен чекао да их ухвати. Иако није био успешан, Муск је био оптимистичан у погледу будућих покушаја проналажења савијања корисних терета, рекавши:
„Промашио је неколико стотина метара, али је спуштање слетило нетакнуто у воду. Требали бисте га ухватити са мало већим жлебовима како би успорили спуштање. "
Као и увек, чини се да Мускс не успева у наглом паду и компанија напредује са својим плановима за проширену употребу. Ако буду успешни, будући покушаји проналаска вероватно ће укључивати и друге фазе Фалцон 9 и Фалцон Хеави ракете. С обзиром на све могућности које ће ово омогућити, многи су који желе да виде последњи подухват Муска да би успео.
У међувремену, погледајте ову веб емисију лансирања:
