Цутие пита
Стјеновите планине западне Северне Америке огромно су подручје разноликих биома који се крећу од крајњих северних земаља Британске Колумбије у Канади до јужне границе Новог Мексика. Амерички геолошки преглед (УСГС) идентификује 10 различитих шумовитих зона широм Стјеновитих планина чији се највиши планински врхови уздижу до надморске висине од преко 14 000 стопа (4.300 метара). А на тим многим високим врховима, на надморској висини или изнад линије дрвене линије у подручјима талуса и растреситих стена, живи оно што неки сматрају да је најслађи сисар континента - америчка пика.
Један од многих
Америчка пика, Оцхотона принцепс, је једна од 29 врста пика које се налазе широм света. Сва пика је блиска родбина зечева и зечева, јер сви припадају истом реду Лагоморпха. Име рода Оцхотона долази од монголског назива пика, оцходона и принцепс, а латински је за "поглавара". То су били Цхипевиан Индијанци, група изворних становника северне Канаде, чије име за пику у преводу значи "мали главни зец". Пикас има многа уобичајена имена од којих су неки стенски зец, зец миша, звиждук и коњ.
Подсећајући на другу
Америчка пика, као што се овде види, може изгледати ближе хрчку или заморцу уместо рођака зеца / зеца. Њихова тела овалног облика нарасту на свега 15 до 20 центиметара, а одрасла пика може тежити само 7 унци (198 грама). Пика су биљоједи сисари са густим, смеђим крзном, заобљеним ушима и без видљивог репа. За разлику од њихових рођака, зеца и зеца, задње пикине ноге нису дуже од предњих удова. Њихова стопала, укључујући и стопала, прекривена су густим крзном. Пика је најмањи члан реда Лагоморпха.
Одлична чула
Пика има одличан слух и вид. Њихове оштре канџе и стопала покривена крзном омогућавају им да се брзо крећу по сломљеним алпским стијенама. Такође су веома вокалне животиње. Када се уплаше, вриштат ће високи „еек“ да упозори друге на опасност. Такође ће произвести различите позиве и песме како би заштитили своју матичну територију и комуницирали са другим локалним пикама.
Роцки хоме
Северноамеричке пике живе углавном у и међу стеновитим талусом на или изнад дрвене линије највиших врхова Стеновитих планина. Њихова гнезда налазе се у дубоким пукотинама и рупама међу талусом и близу алпске ливаде или друге погодне вегетације.
Научници даље разбијају америчку пику на 36 подврста на основу њихове структуре популације и географије. Можете их наћи широм Калифорнијских планина Сијера Невада, Каскадних планина Орегона и Вашингтона, као и широм Каменитих планина од јужног Новог Мексика до Британске Колумбије.
Чврсти колачићи
Пикас не хибернира нити се мигрира. Они проводе кратке летње месеце на највишим планинама скупљајући вегетацију да би их одржали кроз дуге, оштре зиме. Научници који проучавају пику тврде да једна пика може да направи више од 14.000 путовања храном током летњих месеци и чак 25 таквих путовања сваког сата да би добила храну за своју хрпу зимске хране. Да би одржала снагу за тако грозничаву активност, пика може јести чак девет пута дневно.
Пријатељи и породица
Чини се да Пикас има различит степен друштвене интеракције. Оне пике које имају тенденцију да свој матични териториј чине међу стенама и талусима изгледају асоцијалније, означавајући и бранећи своје широко распоређене територије. Обавештавају остале пикаве да присуствују разним вокалним звуцима. Кад наиђу на комшију, обично почиње агресивно "излазак из мог територија".
Врсте пикава које се обраћају обично живе у породичним групама где група интерактивно делује и брани своју заједничку територију. Унутар породичне групе, ове друштвене пикале се медјусобно шаљу и често седе једно поред другог, па чак и трљају носове.
Удварање у сезони
Сваке пролећне пике формирају нови пар за парење. Мужјаци удварају своје изабране женке низом песама. Узгој почиње крајем маја док снег и даље прекрива земљу. Гестација траје око 30 дана, што резултира леглом од две до шест штенаца.
Младићи се рађају беспомоћни, без длака и слепи, а очи отварају тек девет дана након рођења. Женке пике одгајају своје младиће сами. У 4 недеље, млада пика напушта своје гнездо и почиње да се храни. Женке обично имају два легла младунаца сваког лета.
Специфична исхрана
Пикас су биљоједи и већину воде која им је потребна добијају из биљака које конзумирају. Иако су њихови домови на највишим врховима планина, пике не презимују током хладних и снежних зима. Уместо тога, током лета они сакупљају и складиште различите биљке када је хранљива вредност биљака највећа. Они су своје прикупљено благо ширили по стијенама да се осуше на сунцу. Једном када се осуше, они се сакупљају, скупљају своју драгоцену вегетацију у низ "стогова сена", који се крију испод многих стијена и громада.
Жвакава галора
Пика својим оштрим зубима сличним длетом реже многе врсте биљака које се налазе на планинским ливадама. Трава, грмље и грмље чине око 90% прехране пика. Такође једу и дрвену кору, игле од четинара, седла, лишајеве и детелине. Биолози су открили да стока сена пике, која је овде приказана, може тежити до 60 килограма (27 килограма). Њихови стогови сена су скривени унутар њихове територије и могу достићи висину од 2 метра (.6 м) и садрже преко 30 различитих врста биљака.
Биолози су такође открили да ће пика сместити биљке са високом концентрацијом токсичних хемикалија у своје козолице, како би се очувала јестива вегетација током дугих зимских месеци. Пика чак и конзумира тамо отровне биљке на крају зиме након што се токсини разграде.
Држимо се познатих места
Пика Стјеновитих планина живи свој живот унутар неколико километара или километара од места где су рођени. У дивљини, пика може да живи и до 7 година ако може да избегне бројне предаторе са којима дели своје планинске домове. Којоти, мартини и лавеци дијеле планинске планине с пиком и свакодневна су пријетња. Али опасност долази и из ваздуха, јер многе врсте сокола и орлова сматрају да је шарга пика укусан оброк.
