Кредитна слика: НАСА
НАСА је тестирала ракетне моторе и падобране који би могли помоћи астронаутима да побегну из орбиталне свемирске летелице (ОСП) ако постоји проблем на лансирању. Падобрани су тестирани на Иума Провинг Гроундс-у америчке војске и потврдили су да четири главна и једнострана падобрана раде падом. НАСА је планирала неколико демонстративних тестова падова прекинути за будућност, што би астронаутима требало пружити боље шансе да преживе ако постоје проблеми са свемирским бродом.
НАСА је тестирала ракетне моторе и падобране који би могли бити од велике важности у развоју система за спашавање првих летјелица свемирске летјелице у готово 30 година.
Тестови су отворили пут за серију интегрисаних падова демонстрације лета (ПАД) како би се подржао НАСА-ин Орбитални свемирски авион (ОСП). Тестови за пребацивање подметача подржавају развој система који би могао да одвуче посаду далеко од опасности током вожње. Знање стечено тестовима умањиће будуће ризике дизајна и развоја система за бекство из лансирања који би се могао користити за ОСП.
„ПАД је први систем за спасавање посаде за лансирање који је НАСА развила од Аполона“, рекао је Цхуцк Схав, руководилац пројекта ПАД у Јохнсон Спаце Центер (ЈСЦ), Хоустон. „Испитивања мотора и падобрана уследила су након успешних тестова ветра тунела у септембру.“
Мотори су испаљени у тестовима у центру за свемирске летове Марсхалл (МСФЦ) у Хунтсвиллеу, Алабама, у новембру и децембру. Извршена је серија од 14 тестова вруће ватре ракетног мотора РС-88 тежине 50.000 фунти, што је резултирало укупно 55 секунди успешног рада мотора. Коначни тест завршен је 11. децембра. Мотор је дизајниран и израђен од стране погонског и погонског агрегата компаније Боеинг.
Падобрани су тестирани на армијском полигону Иума у Иуми, Ариз., 9. децембра. Тестови верификују функцију, перформансе и стабилност падобранског падобрана од 80 стопа и четири главна падобрана од 15 стопа. Палета од 12,5 тона, која симулира величину и тежину посаде, спуштена је са 10 000 стопа. Палета се спустила до меког слијетања под готово два хектара падобрана. Други сет тестова падобрана обавиће се у Иуми у пролеће 2004. године.
Интегрисани демонстративни тестови за лансирање у 2005. години користиће четири мотора РС-88 за одвајање тестног возила од тестне платформе, симулирајући извлачење посаде даље од побаченог лансирања. Четири падобранца од 156 стопа распоредити ће и превести возило на слетање. Лоцкхеед Мартин Цорпоратион гради возило за ПАД тестове. "Одвојени тестови подсистема омогућит ће НАСА-и и Лоцкхеед Мартину да започну интеграцију тестног возила, његових мотора и падобрана током сљедеће године", рекао је Схав.
Током 2005/06. Планирано је седам интегрисаних ПАД-ових тестних летова. За почетни тест ПАД лета средином 2005. године, репрезентативни модул за бијег посаде биће монтиран на потисни модул потискивача. Манекенке са инструментима представљаће посаду свемирског брода током тестова.
НАСА је новембра 2002. године доделио уговор компанији Лоцкхеед Мартин за пројектовање и изградњу демонстратора система за бекство и преживљавање посаде и за успостављање флексибилног тестног лежаја који ће се користити за подршку ОСП програму.
ОСП програм ће подржати захтеве Међународне свемирске станице за превоз посаде, спасилачке и ванредне терете. ОСП ће се у почетку лансирати на трошиво возило и пружити могућност спашавања за најмање четири члана посаде. ОСП би могао да се покрене већ 2008. Пренос посаде за станицу планира се што је прије могуће, али најкасније 2012. ПАД пројектом управља се у ЈСЦ за ОСП програм. ОСП програмом управља се у МСФЦ-у.
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
