Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ
Ако је следећи Марс истраживачки ровер, прилика, једнако успешан као и Спирит, инжењери ће се можда мало олабавити и послати ровере на опасније локације на Марсу. Избор места за слетање на Марсу је тежак посао; морате уравнотежити научну исплату са шансом да изгубите ровер када први пут стигне на Марс. Ако је терен сувише каменит, ровер би могао бити уништен пре него што мисија уопће почне. Једна од могућих мета будуће мисије је у близини вулкана званог Аполлинарис Патера, који је могао да задржи воду у течности - потенцијални дом за живот.
Предвиђено слетање Марса, 24. јануара, на роверу „Оппортунити“ биће мало изазовнији од Духова налета на црвену планету раније овог месеца, према геологу Универзитета на Буфалу, али ако буде успешно, научници ће моћи да буду много храбрије у погледу одабира будућих локација за слетање на Марс.
"Ако оба ова земља могу преживјети технологијом зрачних јастука, онда ће се она отворити широм отворена врата за будућа мјеста слијетања Марса са далеко занимљивијим тереном", рекла је др Траци Грегг, докторица Универзитета у Буффалоу, доцентица геологије на УБ колеџу. науке и науке и планетарни вулканолог.
Грегг, који је 1999. године водио националну конференцију у УБ-у везано за избор будућих места слетања на Марс, председава комитетом за стандарде геолошког мапирања Радне групе за планетарну картографију НАСА.
„Уз успех Духа, осећам се толико самоувереније у погледу будућих планета Марса“, рекао је Грегг. "Чини се да ваздушни јастуци могу да издрже прилично трауме."
Грегг се сећа како је присуствовао презентацији конференције пре неколико година, Матт П. Голомбек, доктор планетарних геолога у Лабораторији за млазни погон и, у то време, главни истраживач мисије Марс Патхфиндер, у којој је предложио слетање ваздушних јастука технологија.
„Навео је 15 корака који су се требали догодити у право вријеме и на сасвим прави начин како би ова технологија функционирала. Опште расположење у предаваоници било је: "Да, добро, сретно", сетио се Грегг. „Па, следеће године се на састанку исте организације попео на окупљање само у сталној соби и описао је све исте кораке које је Патхфиндер успешно завршио на Марсу. Добио је овације стојећих. "
Избор места слетања на Марс је сложен чин уравнотежења, каже Грегг, где потенцијал за важна научна открића мора бити избалансиран са захтевом да локације буду апсолутно сигурне како би ровери могли да раде добро и шаљу податке назад на земљу.
Изабран је и кратер Гусев, где је Дух слетео, и Синус Меридиани, где је планирано слетање, рекао је Грегг, јер се не очекује да имају велике громаде, стрме литице или дубоке кратере који би могли да скоче ваздушни јастук или прогутају земља која спречава преношење радио сигнала.
"Ако прилика преживи слетање 24. јануара, велика је могућност да ћемо видети слојеве древног камења, наталоженог када је Марс био топао и мокар и могао је да подржи живот", каже она. "Докази о речним каналима, за које очекујемо да ће се видети код Синус Меридиани, могли би бити остаци те ране, топле историје."
Кад се слике почну враћати из Прилике, Грегг ће јој огулити очи, тражећи слојеве у зидовима пресушених речних канала.
"Ти слојеви би могли бити токови лаве", објаснио је Грегг, напомињући да је често најбоље место за тражење доказа о животу на било којој планети близу вулкана.
"То можда звучи контратуктивно, али размислите о Националном парку Иелловстоне, који у ствари није ништа друго него огроман вулкан", каже она. „Чак и кад је време у Виомингу 20 испод нуле, сви гејзири, који се напајају вулканском врућином, вребају се са бактеријама и свим врстама срећних ситница које крстаре около у води.
"Дакле, пошто мислимо да су потребни састојци за живот на земљи били вода и топлота, на Марсу тражимо исте ствари, и док тамо дефинитивно имамо доказе о води, још увек тражимо извор топлоте."
Грегг се нада да ће се будуће слетиште на Марсу налазити у близини вулкана, посебно једног под називом Аполлинарис Патера.
„Место слетања у близини вулкана могло би бити могуће, сада када технологија ваздушних јастука делује тако изванредно“, каже она.
Изворни извор: Невс оф Буффало Невс Релеасе
