Козмички прагови гама зрака стварају више енергије у трен ока, него што ће Сунце ослобађати током целог свог животног века. Чини се да су ове краткотрајне експлозије смртна збивања од огромних звезда, а многи научници верују да обележавају рађање црних рупа. Испитивање ових идеја било је тешко, јер експлозије тако брзо избледе и потребно је брзо дјеловање. Сада је тим Карнегие и Цалтецх астронома, под водством Царнегие-Принцетон и Хуббле-овог колеге Еда Бергера, учинио круцијалне кораке у одговору на ове космичке потешкоће. Тим је успео да открије и проучи рафалне светла захваљујући изванредним перформансама НАСА-иног новог Свифт сателита и брзом праћењу телескопима на јужној и северној хемисфери.
"Одушевљен сам", рекао је Бергер. „Показали смо да можемо прогањати брзе ране у тренутку, чак и пре Божића! Ово је сјајан знак узбудљивог напретка низ пут. " Открића најављују нову еру у проучавању гама-рафала, од којих се очекује да ће стотине њих бити откривене и прегледане у наредних неколико година.
Сателит Свифт открио је први од четири рафала 23. децембра 2004, у сазвежђу Пуппис, а Царнегие астрономи су користили телескопе у опсерваторију Лас Цампанас у Чилеу да би утврдили визуелни накнадни сјај у року од неколико сати. Ово је први рафал који је открио искључиво нови сателит Свифт и који је прецизно означен са довољно тачности да се проуче остаци. Следећа три рафала брзо су уследила између 17. и 26. јануара и одмах их је уочио тим астронома Царнегие и Цалтецх користећи 200-инчни телескоп Хале у Калифорнији и 10-метарски телескоп Кецк Обсерватори на Хавајима Паломар Моунтаин.
„Телескопи Лас Цампанас идеални су за своју флексибилност у праћењу циљева попут гама зрака који брзо бледе из вида“, рекла је директорка Царнегие Обсерваториес Венди Фреедман. "Ово је диван пример науке која долази из синергије телескопа на земљи и у свемиру и између јавних и приватних опсерваторија."
Будући да Свифт омогућава одговор на нове експлозије гама зрака у року од неколико минута, астрономи се надају да ће интензивно светло из експлозија гама зрака користити као космичке "батеријске лампе". Планирају да користе сјајне визуелне светлосне светлине да би пратили формирање првих галаксија, само неколико стотина милиона година после Великог праска, и састав гаса који прожима свемир. "То је слично коришћењу лампице за проучавање садржаја мрачне собе", рекао је Бергер. "Али пошто је лампица укључена само неколико сати, морамо брзо да делујемо."
„Свифтов брзи одговор отвара нови прозор у свемир. Једва чекам да видим шта ћемо ухватити “, приметио је Неил Гехрелс из Годдард центра за свемирске летове, главни истраживач компаније Свифт.
Свифт, лансиран 20. новембра 2004., најосетљивији је гама-рамски сателит до сада, и први који је имао у себи рендгенске и оптичке телескопе, што му омогућава да врло прецизно и брзо позиционира астрономе на терену. . Сателит је сарадња између НАСА-иног центра за свемирске летове Годдард, Пенн Стате Университи, Универзитета Леицестер и Лабораторија за свемирске науке Муллард (оба у Енглеској) и Оссерваторио Астрономицо ди Брера у Италији.
У наредних неколико година очекује се да ће сателит Свифт наћи неколико стотина гама зрака. Надгледање на броду Свифт и употреба телескопа на терену требало би да нас помере неколико корака ближе одговору на неке од најосновнијих загонетки у астрономији, попут рођења црних рупа, првих звезда и првих галаксија.
Тим који је идентификовао и проучио накнадне снимке првих брзих рафала - поред Бергера, Фреедмана и Гехрелс-а - су Марио Хамуи, Војтек Крземински и Ериц Перссон из Царнегие Обсерваториес, Схри Кулкарни, Дерек Фок, Алициа Содерберг и Брад Ценко из Цалтецх, Дале Фраил са Националне опсерваторије за астрономију радија, Паул Прице са Универзитета Хаваји, Ериц Мурпхи са универзитета Иале, те чланови Свифт тима Давид Бурровс, Јохн Ноусек и Јоанне Хилл са Универзитета Пенн Стате, Сцотт Бартхелми из Свемирског летачког центра Годдард и Алберто Моретти из Оссерваторио Астрономицо ди Брера.
Изворни извор: Царнегие Невс Релеасе
