Размислите о планетама у Сунчевом систему; Сатурн има прстенове, као и Јупитер, Уран и Нептун. Па шта је са Меркуром? Да ли планета Меркур има прстенове?
Извините, Меркур тренутно нема прстење. Кажем сада, јер је могуће да је Меркур у прошлости имао прстенове, а могао би их имати и у будућности.
Научници сматрају да два планета могу добити прстенове. Први су ледени прстенови око Сатурна, Јупитера, Урана и Нептуна. Научници сматрају да Сатурнови прстенови потичу од леденог предмета или месеца који је срушен под Сатурновом гравитацијом, постајући му прстенови. Такође је могуће да се материјал прстена управо створио на месту када се формирао Сунчев систем. Такође знамо да неки Сатурнови месеци, попут Енцеладуса, настављају да избацују свеж материјал у прстенове.
Нажалост, Меркур никада није могао добити такве прстенове. То је зато што је превише близу Сунцу. Снажни соларни ветрови пушу са Сунца и растопили би и уништили све ледене колутове око Меркура. У ствари, лед не може постојати ближе Сунцу од астероидног појаса, осим ако није скривен у сенци или заштићен атмосфером какву имамо на Земљи.
Други начин да се прстен формира јесте да се астероид или месец превише приближе планети и раздвоје их гравитација. За неколико милиона година овај здробљени астероид појавио би се као прстен око Меркура, све док комади коначно нису пали на планету. Астрономи предвиђају да ће Марсовски месец Пхобос на крају претрпети ову судбину, растрган Марсовом гравитацијом и формирати прстен на неко време.
Меркур нема луна, и нема много астероида који би могли комуницирати с њим, тако да можда никад неће добити прстен - али можда једног дана. Једно је сигурно, међутим, да данас нема Меркуријевих прстенова.
Колико прстенова има Меркур? Нула.
Овдје смо писали много прича о прстеновима у часопису Спаце Магазине. Ево чланка о Марсовском месецу Фобосу који може живети само 10 милиона година, а овде је чланак о томе од чега се праве Сатурнови прстенови.
Ако желите више информација о Меркуру, прочитајте НАСА-ин водич за истраживање соларног система, а ево линка до НАСА-иног МЕССЕНГЕР-овог Миссона.
Такође смо снимили читаву епизоду Астрономи Цаст-а која се односи само на планету Меркур. Слушајте овде, епизода 49: Меркур.
Референце:
НАСА наука за децу
