У фебруару 2016. научници Ласер интерферометра опсерваторија гравитационог таласа (ЛИГО) најавили су прву открићу гравитационих таласа (ГВ). Од тада је откривено више догађаја који пружају увид у космичке појаве које је пре више од једног века предвидјела Еинстеинова теорија опште релативности.
Пре нешто више од годину дана, ЛИГО је одузет ван мреже како би се могла извршити надоградња његових инструмената која би омогућила да се детекције одвијају „недељно или чак чешће“. Након завршетка надоградње 1. априла, опсерваториј се вратио на мрежу и извео је како се и очекивало, откривајући два вјероватна догађаја гравитационог таласа у размаку од две недеље.
ЛИГО је први од два нова ГВ догађаја најавио 8. априла, након чега је уследила друга најава 12. априла. Сигнали су откривени захваљујући тространој сарадњи ЛИГО-а и Опсерваторија Девице у Италији, а за обе се верује да су резултат спајања црних рупа.
Захваљујући надоградњи ЛИГО-а и Девице, ова научна сарадња успела је да повећа осетљивост својих инструмената за око 40%. За своје треће проматрање (названо О3), астрономска заједница је такође имала користи од новог система за упозоравање јавности, где ЛИГО тим шаље упозорења у тренутку када се изврше детекције тако да опсерваторије широм света могу да усмере своје телескопе на извор.
Посматрајући извор у различитим таласним дужинама (оптички, рендгенски, ултраљубичасти, радио итд.), Научници се надају да ће сазнати више о томе шта узрокује ГВ догађаје и о динамици која стоји иза њих. За ове последње детекције виталну улогу одиграо је тим научника са Пенн Стате Университи - који је водио Цхад Ханна, ванредни професор за физику, астрономију и астрофизику.
Као што је објаснио Цоди Мессицк, дипломски студент физике Пенн Стате-а и члан ЛИГО тима:
„Пенн Стате је део малог тима научника ЛИГО који анализирају податке у готово стварном времену. Константно упоређујемо податке са стотинама хиљада различитих могућих гравитационих таласа и преносимо све могуће кандидате у базу података што је пре могуће. Иако постоји неколико различитих тимова који раде сличне анализе, анализа коју је водио тим Пенн Стате-а послала је кандидате који су објављени за обе ове детекције. "
Током протеклих девет месеци, Мессицк је био одговоран за осигуравање да новоотпремљени кандидати за ГВ садрже информације свих детектора који раде у тренутку откривања. То помаже астрономима да локализују сигнале сужавањем предвиђених подручја неба од којих се предвиђа да сигнал потиче.
ЛИГО јавна упозорења укључују и карту неба која приказује могућу локацију извора на небу, време догађаја и какав се догађај верује. ЛИГО је такође рекао да ће у будућности најаве о догађајима кандидата бити праћене детаљнијим информацијама након што буду имали прилику да их правилно провере и проуче.
Како је рекао Риан Магее, дипломски студент физике Пенн Статеа и члан ЛИГО тима:
„Ово су детекције гравитационих таласа у стварном времену, настале од сударања две вероватне црне рупе. Први сигнал смо открили у року од око 20 секунди од његовог доласка на земљу. Можемо поставити аутоматска упозорења како бисмо добили телефонске позиве и поруке када се препозна значајан кандидат. Прво сам мислила да примам нежељени телефонски позив! "
До сада су астрономи закључили да догађаји ГВ могу бити резултат бинарног спајања црне рупе, спајања црне рупе и неутронске звезде или спајања бинарних неутронских звезда. Сваки од ових догађаја производи гравитационе таласе са врло различитим сигналима, што астрономима омогућава да утврде узрок.
У овом случају се верује да су догађаји резултат бинарног спајања црних рупа које ће се тестирати следећим праћењима у наредним недељама и месецима. Сурабхи Сацхдев, Еберли постдокторски истраживач у физици из Пенн Статеа и члан ЛИГО тима, објаснио је важност ових најновијих догађаја:
„Ово је прво опажање ЛИГО-а које је одмах објављено на аутоматизован начин. Ово је нова ЛИГО политика која започиње са овим посматрањем. Догађаји се аутоматски објављују аутоматски. Након прегледа људи, потврда или повлачење издаје се за неколико сати. "
Са повећаном осетљивошћу својих детектора, ЛИГО тим се нада да ће не само извршити више детекција, већ и детектирати већу разноликост сигнала. До сада су откривени догађаји који су резултат спајања две црне рупе или неутронске звезде. Нада се да ће тим у блиској будућности можда открити сигнал произведен спајањем црне рупе и неутронске звезде.
Без обзира на облик следећих догађаја, можете очекивати да ћемо чути о томе! Јавност може пратити јавна упозорења на хттпс://грацедб.лиго.орг/латест/, или можете преузети апликацију за упозоравање на Гравитатионал Ваве Евентс иПхоне Апп.
