Цассини је снимио како се уздижу вертикалне структуре у иначе равним прстенима планете који потичу из гравитационих ефеката малог месеца у близини. Стижу се више од једног километра висине и сада су видљиви док сунце ближи „високом подне“ директно изнад екватора планете, док се Сатурн приближава еквиноксу.
Потрага за прстенастим материјалом који се протеже изнад и испод Сатурнове равне равни била је главни циљ тима за снимање током Цассинијеве "Мисије еквинокса", двогодишњег периода који садржи тачно еквинокс. Ова нова геометрија осветљења, која се дешава сваке половине Сатурнове године, или око 15 Земљиних година, смањује сунчев угао према равнини прстена и узрокује да ван-равни планете бацају дуге сенке преко прстенова, олакшавајући их препознавању.
Слике снимљене последњих недеља показују како мали месеци у веома уским празнинама могу имати значајне и сложене ефекте на ивицама њихових празнина и да такви месеци могу бити и мањи него што се раније веровало.
Месец Дапхнис у ширини од 8 километара орбитира у кругу од 42 километра (26 миља) Кеелер Гап у Сатурновом спољњем прстену А, а његово гравитационо повлачење омета орбите честица које формирају ивице празнина. Раније слике су показале "таласе" у прстенима из ексцентричне орбите Дапхнис.
Али нове слике показују сенке вертикалних таласа које је створио Дапхнис на оближњем прстену. Ове карактеристике одговарају ономе што су научници предвидјели.
Научници су проценили, од дужина сенки, таласних висина које достижу огромне удаљености изнад равни Сатурновог прстена - великих 1,5 километара (1 миља) - чинећи ове таласе двоструко вишим од раније познатих вертикалних прстенастих структура, и чак 150 пута високи колико су прстенови дебели. Главни прстенови - названи А, Б и Ц - дебели су само око 10 метара.
„Мислили смо да је ова вертикална структура прилично уредна када смо је први пут видели у нашим симулацијама“, рекао је Јохн Веисс, водећи аутор реферата о тим сликама. „Али милион пута је хладније када ваша теорија буде подржана тако дивним сликама. Због тога сумњате да можда нешто радите како треба. "
Кликните овде да бисте погледали филм о вертикалним структурама и таласима у покрету.
Такође је у раду представљено прецизирање теорије која се користи од Воиагерових мисија 1980-их да би се закључило масу луна уграђених у празнину на основу тога колико месеци утичу на околни материјал прстена. Аутори закључују да уграђени месец у веома уском размаку може имати мању масу од оне закључене ранијим техникама. Један од најважнијих будућих циљева тима за снимање слике је уклањање преосталих празнина и подела унутар прстенова како би се тражили месеци који се тамо очекују. „Једно је од оних питања која нас муче од уласка у орбиту:„ Зашто још нисмо видели месец у сваком размаку? “, Рекла је Царолин Порцо, водитељица Цассинијевог тим за снимање слика. "Сада мислимо да су они можда тамо, само много мањи него што смо очекивали."
Извор: ЦИЦЛОПС
