Астрономи већ годинама знају да се наша Млечна стаза и њен најближи сусед, галаксија Андромеда (а.к.а М31) спајају у гравитацијском плесу, али нико није био сигуран да ли ће се галаксије сударити или ће клизнути једна поред друге. Прецизна мерења са Хуббле свемирског телескопа сада су потврдила да су две галаксије заиста на путу судара, кречене равно ка колосалном космичком судару.
За сада нема потребе за паником, јер се то неће догодити још четири милијарде година. И док астрономи кажу да је вероватно да ће се Сунце бацити у другачије подручје наше галаксије, Земља и Сунчев систем вероватно ће само ићи заједно у вожњу и нема опасности да буде уништен.
„У симулацији„ најгорег сценарија “, М31 се забија у Млечни пут главом, а звезде су раштркане у различите орбите“, рекла је чланица тима Гуртина Бесла са Универзитета Цолумбиа у Њујорку, НИ, „Звездано становништво обје галаксије су стојеће, а Млијечни пут губи свој спљоштени облик палачинке с већином звијезда на готово кружним орбитама. Језгра галаксије се стапају, а звезде се насељавају у рандомизоване орбите како би створиле галаксију елиптичног облика. "
Симулације о којима је Бесла говорио потицале су прецизним мерењима Хуббле-а, мукотрпним одређивањем кретања Андромеде, посебно гледајући бочно кретање М31, што до сада није било могуће урадити.
"То је постигнуто поновљеним посматрањем одабраних региона галаксије током периода од пет до седам година," рекао је Џеј Андерсон из СТСцИ.
Тренутно је М31 удаљен 2,5 милиона светлосних година, али неумољиво пада према Млечном путу под узајамним потезима гравитације између две галаксије и невидљиве тамне материје која их окружује.
Наравно, судар није попут налета између два аутомобила које се одвија у трену. Подаци Хуббле-а показују да ће требати додатних две милијарде година након сусрета да се интерактивне галаксије потпуно споје под влаком гравитације и преобликују у једну елиптичну галаксију сличну врсти обично виђену у локалном свемиру.
Астрономи су рекли да су звезде унутар сваке галаксије толико удаљене да се неће сусрести са другим звездама током сусрета. Међутим, звезде ће бити бачене у различите орбите око новог галактичког центра. Симулације показују да ће наш соларни систем вероватно бити избачен далеко даље од галактичког језгра него што је то данас случај.
Ту је и компликовање малог пратиоца М31, галаксије Триангулум, М33. Ова галаксија ће се придружити судару и можда се касније спојити са паром М31 / Милки Ваи. Постоји мала шанса да М33 прво погоди Млечни пут.
Астрономи који раде на овом пројекту рекли су да су могли да изврше тачна мерења због надограђених камера на Хубблеу, постављених током последње мисије сервисирања. То је астрономима дало довољно дугу временску линију да изврше критична мерења потребна за смањивање кретања М31.
Хубблеова запажања и последице спајања представљени су у три рада која ће се појавити у наредном броју Астрофизичког часописа.
Први ред, лево: Садашњи дан.
Први ред, тачно: У две милијарде година диск приближавајуће се галаксије Андромеда примјетно је већи.
Други ред, лево: Андромеда је током 3,75 милијарди година испунила видно поље.
Други ред, тачно: За 3,85 милијарди година небо се засијава новим формирањем звезда.
Трећи ред, лево: У 3,9 милијарди година настајање звезда се наставља.
Трећи ред, тачно: За 4 милијарде година Андромеда се пажљиво растеже и Млечни пут постаје искривљен.
Четврти ред, лево: У 5.1 милијарди година језгре Млечног пута и Андромеда појављују се као пар светлих удова.
Четврти ред, тачно: За 7 милијарди година спојене галаксије формирају огромну елиптичну галаксију, чија светла језгра доминира ноћним небом.
Извор: ХубблеСите Погледајте више слика и видео записа овде и овде.
