Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ
Стеве Скуирес, главни истраживач Марс Екплоратион Ровер-а, написао је у свом научном часопису за 16. април да је „Па, битка за одскочни роцк је готова“.
Скуирес је мислио не само на необичну стијену која почива сама на иначе равним Меридианијевим равницама, без камена, већ и на какве битке је требало водити чак да би је уопште сматрали каменом.
"Нису сви из екипе били чак уверени да је у почетку стена", приметио је Скуирес. „Било је неких нагађања да је то можда био један од поклопца ваздушних јастука, отргнутих током слетања посебно оштрим трзајем. Пре него што смо стигли до овога, мало смо нагађали, са гласовима о равномерном подели између „Марс роцка“ и „летачког хардвера“, заједно с неколико храбрих душа које су мислиле да би могао бити метеорит. “ Флигхт хардваре је представио бројне фантастичне слике у пејзажу, од предмета попут нити ваздушних јастука и падобрана до ситних комадића папира.
„Било је само један објекат изван кратера Орао, који је чак и на даљину изгледао као стијена пристојне величине. Назвали смо га „Боунце Роцк“, јер смо могли видети да су се ваздушни јастуци одскочили право на њега у тренутку слетања “, написао је Скуирес. "Рачуна се да, ако постоји само један камен за оно што се чини километрима у сваком правцу, наћи ћемо начин да га погодимо!"
"Било је забавно, и сигурно је било занимљиво, али била је помало борба", описао је Скуирес. „Оно што нас је неко време водило било је врло симпатичног Мини-ТЕС спектра за који се чинило да у стени показује много хематита. Знали смо да има хематита у тлу код Меридианија, али ово је био први пут да смо добили хематитски сигнал из стене ... тако да је изгледало врло занимљиво. Откотрљали смо се до њега, извадили Моессбауеров спектрометар, узели добре податке и на наше изненађење нисмо уопште пронашли хематит у стени. У ствари, једини минерал који је Моессбауер открио био је пироксен, због чега је ова стена изгледала врло другачије од свега што смо икада видели, на било ком месту слетања. Ставили смо рупу у РАТ, погледали поново и видели исто - пуно пирокксена и без хематита. “
"Па, шта се догађа?", Упита Скуирес. „Испада да смо били лажни на Мини-ТЕС подацима. Били смо прилично удаљени од стене када смо је први пут погледали, а Мини-ТЕС видно поље је такође укључивало посебно тачно богат хематит тла иза стене. Једном када смо се довољно приближили да стену боље видимо са Мини-ТЕС-ом, Мини-ТЕС подаци су потврдили одсуство хематита, потврдили пироксен и такође показали нешто плагиоклазе, другог минерала, у стени. Значи, прича се састајала. "
„Тада је дошао најзанимљивији део свих, АПКСС подаци.“ Скуирес се односио на алфа протонски спектрометар, инструмент за одређивање хемијског састава. „АПКСС мери елементарну хемију, а оно што смо открили је да је, хемијски, Роцк Роцк готово мртви звоник за стену звану ЕЕТА 79001-Б. Непарно име за стену; 79001 је стијена са Марса која је пронађена на Антарктику давне 1979. Срушена је с Марса одавно, орбитујући сунце на неко време, и на крају је погодила Земљу на Антарктику, где је пронађена много година касније експедиција послата тамо да сакупља метеорите. На Земљи постоји више од десетак таквих стена за које се верује да су са Марса. Али док није одскочио Роцк, нико никада није пронашао стијену која се заправо налази на Марсу и која се поклапала са хемијом једне од ових стена. Сад имамо. "
„Нисмо баш сигурни одакле потиче Роцк Боунце Роцк, али сумњамо да је можда избачен из великог кратера за ударе који је око 50 километара југозападно од нашег места слетања“, закључио је Скуирес. „Дакле, то није метеорит, али вероватно је пао са неба. А показало се да је то била врло занимљива станица на нашој вожњи преко Меридиани Планума. “
Ровер тим има два брежуљка на хоризонту, од којих се сваки приближава ближе свакодневном времену, док Спирит вози према Цолумбиа Хиллс и Опортунити моторима према кратеру издржљивости с благо подигнутом усницом која се иначе истиче као најближа брду на равним равницама.
На путу до брда Цолумбиа, Спирит је стекао нове микроскопске приказе свог магнетног заробљавања на сол 92 (6. априла 2004.). Дух и прилика опремљени су бројним магнетима. Магнет за хватање, као што се види десно, има јаче наелектрисање од бочног удара, магнет за филтер. Магнет за филтрирање са доњим напоном скупља само најмагнетнију прашину у ваздуху са најјачим наелектрисањем, док магнет за снимање скупља сву магнетну прашину у ваздуху.
Основна сврха магнета је да сакупе марсовску магнетну прашину како би научници могли да је анализирају помоћу Моессбауерових спектрометра ровера. Иако је на површини Марса пуно прашине, тешко је потврдити одакле је дошао и када је последњи пут био у ваздуху. Пошто су научници заинтересовани да науче о својствима прашине у атмосфери, осмислили су овај експеримент сакупљања прашине.
Магнет за хватање је у пречнику од око 4,5 центиметара и израђен је са централним цилиндром и три прстена, сваки са наизменичним оријентацијама магнетизације. Научници надгледају непрестано нагомилавање прашине од почетка мисије помоћу панорамске камере и микроскопских слика. Морали су да сачекају док се не сакупи довољно прашине да би могли да добију Моессбауерову спектрометрску анализу. Резултати те анализе, обављене на сол 92, још нису послани на Земљу.
Чини се да су равнице једноличне по карактеру од тренутног положаја ровера, све до кратера издржљивости. Грануле разних величина покривају равнице. Присутне су сферне грануле измишљено назване боровнице - неке су нетакнуте, а неке сломљене. Веће грануле поплочавају површину, док мања зрна, укључујући и ломљене боровнице, формирају мале дине. Насумично распоређени шљунак величине 1 центиметара (0,4 инча) (како се види лево од средишта у предњем плану слике) чине трећу врсту карактеристика на равници. Састав шљунка тек треба да се утврди. Научници планирају да то испитају у наредним данима.
Испитивање овог дела Марса од стране НАСА-иног Марс Сурвеиор орбитара открило је присуство хематита, што је навело НАСА-у да одабере Меридиани Планум за слетиште Оппортунити-а. Наука ровер-а изведена на равницама Меридиани Планум-а служи за интегрисање онога што ровер-и виде на терену са оним што су показали орбитални подаци. Прилика ће се зауставити на малом кратеру који се зове „Фрам“ (види се у горњем левом делу, са релативно великим стијенама у близини) пре него што кренемо до обода кратера издржљивости.
Изворни извор: НАСА Астробиологи Магазине
