Умјетничка илустрација супер Земље. Кликните за увећање.
Скоро све откривене екстрасоларне планете биле су величине Јупитера или веће. На основу недавног открића супер-земље око црвене патуљасте звезде удаљене 9000 светлосних година, истраживачки тим је израчунао да вероватно има 3 пута више ових планета од већих плинских дивова.
Астрономи су открили нову „супер-Земљу“ у орбити око звезде црвеног патуљака, удаљене око 9000 светлосних година. Нови пронађени свет тежи око 13 пута више од масе Земље и вероватно је мешавина стена и леда, пречника неколико пута већег од Земљине. Орбитира око своје звезде на удаљености од астероидног појаса у нашем Сунчевом систему, удаљеном 250 милиона миља. Његова далека локација хлади је на -330 степени Фаренхајта, што сугерише да је, иако је овај свет по структури сличан Земљи, превише хладан за течну воду или живот.
Орбитирајући готово колико и Јупитер у нашем Сунчевом систему, ова „супер-Земља“ вероватно никада није акумулирала довољно гаса да би могла порасти до огромних размера. Уместо тога, диск материјала од кога се формирао распадао је, гладујући од сировина које су му требале да успева.
"Ово је соларни систем коме је понестало гаса", каже Харвард астроном Сцотт Гауди из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику (ЦфА), члан МицроФУН-ове сарадње која је уочила планету.
О открићу се извештава данас у раду објављеном на мрежи на адреси хттп://аркив.орг/абс/астро-пх/0603276 и достављаном у Астропхисицал Јоурнал Леттерс на објављивање.
Гауди је обавио опсежну анализу података која је потврдила постојање планете. Даљња анализа истовремено је искључила присуство било ког света величине Јупитера у далеком Сунчевом систему.
„Ова ледена супер-земља доминира регијом око своје звезде која је у нашем Сунчевом систему насељена планетима гигантских плинова“, рекао је први аутор Андрев Гоулд (Државни универзитет у Охају), који води МицроФУН.
Тим такође рачуна да око једне трећине свих главних звезда секвенце може имати сличне ледене супер-Земље. Теорија предвиђа да би мање планете требало формирати лакше од већих око звезда мале масе. Пошто су већина звезда Млечног пута црвени патуљци, соларни системи којима доминирају супер-Земље могу бити чешћи у Галаксији од оних са џиновским Јупитерима.
Ово откриће баца нову светлост на процес формирања Сунчевог система. Материјал који орбитира око звезде ниске масе акумулира се на планете постепено, остављајући више времена да се гас у протопланетарном диску распрши пре формирања великих планета. Звезде ниске масе такође имају мање масивне дискове, који нуде мање сировина за формирање планета.
„Наше откриће сугерише да се различити типови соларних система формирају око различитих врста звезда“, објашњава Гауди. „Сунчане звијезде формирају Јупитере, док црвене патуљасте звијезде формирају само супер-Земљу. Веће звезде типа А могу чак и формирати смеђе патуљке на својим дисковима. "
Астрономи су планету пронашли користећи технику звану микроленгирање, Еинстеинови ефекат у којем гравитација звезде у првом плану повећава светлост удаљеније звезде. Ако звезда предњег света има планету, гравитација планете може додатно изобличити светлост, сигнализирајући тако њено присуство. Прецизно усклађивање које је потребно за ефекат значи да сваки догађај микролечења траје само кратко време. Астрономи морају пажљиво надгледати многе звезде да би открили такве догађаје.
Микроленирање је осетљиво на мање масивне планете од уобичајених метода проналаска планета радијалне брзине и транзитне претраге.
„Микроленсинг је једини начин да се тренутном технологијом открију планете Земљине масе“, каже Гауди. „Да је постојала планета Земље-масе у истом региону као и ова супер-Земља и ако би поравнање било исправно, могли бисмо то да откријемо. Додајући још један двометрски телескоп у наш арсенал, можда ћемо моћи пронаћи до десетак планета Земљине масе сваке године. “
Сурадња ОГЛЕ (Оптицал Гравитатионал Ленсинг Екперимент) првобитно је открила микроленирану звезду у априлу 2005. године, док је завирила у правцу галактичког центра, где су и предње и позадинске звезде распрострањене. ОГЛЕ идентификује неколико стотина микролегирања догађаја годишње, али само мали део тих догађаја доноси планете. Гауди процјењује да би уз један или два додатна телескопа смјештена на јужној хемисфери за надгледање галактичког центра број планета могао драстично да скочи.
Откриће је учинило 36 астронома, укључујући чланове МицроФУН-а, ОГЛЕ-а и Робонета. Име планете је ОГЛЕ-2005-БЛГ-169Лб. ОГЛЕ-2005-БЛГ-169 се односи на 169. догађај микролечења који је ОГЛЕ колаборација открио према Галактичкој избочини 2005. године, а „Лб“ се односи на планетарни супутник масе звезди сочива.
Пресудне улоге у открићу одиграли су вођа тима ОГЛЕ Андрзеј Удалски са Опсерваторија Универзитета у Варшави и дипломирани студенти Деоккеун из државе Охио и Аи-иинг Зхоу са Државног универзитета Миссоури. Удалски је приметио да је овај догађај микролечења достигао веома велико увећање 1. маја, и брзо је упозорио МицроФУН групу на ту чињеницу, пошто се зна да су догађаји великог увећања веома повољни за откривање планета. Редовни телескопи МицроФУН-а нису успели да добију много слика, па је вођа МицроФУН-а Гоулд назвао Опсерваторију за МДМ у Аризони, где су Ан и Зхоу посматрали. Гоулд је тражио од Ан и Зхоуа да током ноћи изврше неколико мерења светлине звезде, али уместо тога Ан и Зхоу су обавили више од 1000 мерења. Овај велики број мерења МДМ био је пресудан за утврђивање да посматрани сигнал заиста мора да настаје због неке планете.
Изворни извор: ЦфА Невс Релеасе
