Ова Хуббле фотографија приказује звјездани грозд Писмис 24, који лежи у срцу маглине емисије НГЦ 6357. Астрономи су првобитно мислили да је ријеч о двије звијезде, а свака је премашила теоријске границе о величини звијезде. Хуббле је открио да су у ствари три звијезде, доводећи стварност у ред са теоријом.
Мали отворени звјездани скуп Писмис 24 лежи у језгру велике емисионе маглице НГЦ 6357 у Стријелцу, удаљеној око 8000 свјетлосних година од Земље. Неке звезде у овом грозду су изузетно масивне и емитују интензивно ултраљубичасто зрачење.
Најсвјетлији објект на слици означен је с Писмис 24-1. Некада се мислило да тежи чак 200 до 300 соларних маса. Ово га не би само учинило далеко најмасовнијом познатом звездом у галаксији, већ би је и ставило знатно изнад тренутно вероване горње границе масе од око 150 сунчевих маса за поједине звезде.
Међутим, слике звезде високог резолуције Хуббле телескопа показују да су то заиста две звезде које круже око друге (уметните слике горе десно и одоздо десно). Процјењује се да свака има 100 соларних маса.
Поред тога, спектроскопска опажања са земаљским телескопима надаље откривају да је једна од звезда заправо чврсти бинарни уређај који је превише компактан да би га могао решити чак и Хуббле. Ово дели процењену масу за Писмис 24-1 између три звезде. Иако су звезде још увек међу најтежим познатим, гранична маса није пробијена захваљујући мноштву система.
Посматрања је вршио тим астронома на челу са Ј. Маезом Апелленизом с Института за астрофизику Андалуца у Шпанији. Тим је снимио Писмис 24-1 помоћу Хуббле-ове напредне камере за анкете у априлу 2006. године.
Слике НГЦ 6357 снимљене су Хубблеовим широким пољем и планетарном камером 2 у априлу 2002.
Изворни извор: Хуббле Невс Релеасе
