На крају филма „Аполон 13“, лик Јима Ловела каже „Гледам према Месецу и питам се, када ћемо се вратити и ко ће то бити?“ вероватно није имао на уму ништа слично НАГРАДИ Гоогле Лунар Кс. Слично томе, када је ГЛКСП најављен 2007. године, оснивачи нису имали појма да ће се готово 30 тимова борити за подстицајне награде у износу од 30 милиона долара да би се роботским занатом вратили на површину месеца.
Вилл Померантз, бивши виши директор свемирских награда из Кс ПРИЗЕ фондације, опозвао је састанак саветодавног одбора пре неколико година пре објављивања награде. „Обишли смо собу и замолили све да процене колико ће се тимова такмичити у овоме“, рекао је Померантз. „Одговори су се кретали од нуле доле до можда десетак или петнаест по апсолутним максимумима и вероватно су дошли сами или од Петера Диамандиса, нашег оснивача. Чињеница да имамо скоро тридесет пуше нас и не бисмо могли више бити одушевљени. "
Фондација Кс ПРИЗЕ недавно је најавила званични попис 29 тимова који ће покушати послати робота на Месец који путује најмање 500 метара и преносити видео, слике и податке на Земљу. Из организације кажу да то значи "нову еру истраживања разнолике и партиципативне природе."
Тимови имају сједиште широм свијета - седамнаест различитих држава са сједиштем - а већина тимова су заправо мултинационалне компаније, тако да чланови тима раде у готово седамдесет различитих земаља на свим континентима, осим на Антарктику.
"Ово ће бити први пут да се било шта на месечевој површини десило од последње совјетске роботске мисије 1976. године", рекао је Померантз, а они из нас у државама заиста нису видели никакве податке директно са месечеве површине од 1972. године, тако да мислимо да постоји тона која се мора научно научити, али такође постоји огроман фактор који инспирише људе да би могли поново да виде те слике. "
Наравно, роботске мисије које су дизајниране много су мање компликоване и скупље од људске мисије на Месец.
Концепти се крећу од робота попут змија који се крећу по површини, до возила у облику куглица који своју масу могу кретати унутрашњим кретањем дуж месечеве површине до малих роботизираних возила - „не превише већи од мобитела који имате у џепу, "Померанзт је рекао - роверима који изгледају врло добро дизајнирана возила НАСА-е или ЕСА-е. Остали неће уопште лутати, већ поново покрену своје моторе да би полетели и одлетјели на другу локацију. Ово им може омогућити да истражују потпуно различите типове терена који су потпуно неприступачни роверу.
Такође се разликују и места за слетање по којима различите екипе снимају. „У суштини, сви су из ближе стране из очигледних разлога комуникације“, рекао је Померантз. "Скоро сви иду прилично ниском ширином и иду у екваторијалне зоне."
Постоје бонус награде од неколико милиона додатних долара за тимове који могу отићи на одређене локације, попут Јужног пола, где би евентуално могли да потврде налазе на месту удара ЛЦРОСС-а или ако се врате да посете неко од места слетања Аполона или једно од места мисије нечовека.
"Знам да то изазива забринутост код неких људи", рекао је Померантз. „Људи с правом желе да се увере да поштујемо та драгоцена историјска места. Али мислим да је важно препознати да нико не цени та места више од мушкараца и жена широм света који своју каријеру посвећују враћању на површину Месеца. Апсолутно разумеју да је то наше драгоцено благо које треба поштовати, али такође разумију да се огроман износ може добити од повратка уназад и поштовања његове ревизије. Постоји неколико врло занимљивих наука које можемо учинити тако што ћемо се вратити уназад и видети како се страница и како се ти материјали мењају у последњих четрдесет година. “
Зашто понудити награду за повратак на Месец?
„Желимо отворити свемирску границу на начин сличан ономе што смо урадили за први Кс ПРЗЕ, Ансари Кс НАГРАДА“, рекао је Померантз. „Желимо да свемирско истраживање и лунарно истраживање нарочито радикално буду јефтинији. Мислимо да када створите много нижу цену, када снизите цену мисија на десетину на ону која је у историји била или чак стоту од оне у историји, отварате је огромној разноликости нови купци, нове научне заједнице, нове индустрије које једноставно не могу постојати по садашњим ценама. "
Сви тимови морају доћи до сопствених средстава.
„Ово је заиста готовина на моделу испоруке“, рекао је Померантз. „Али не желимо да плаћамо људима да пробају. Има довољно других људи који финансирају људе да испробају нове ствари. Желимо да наградимо људе на успеху. То значи да, без обзира колико луђачка идеја изгледала данас, ако се деси да је најбоља, тада ћемо је наградити. "
Тренутно ће наградни фонд истећи до краја 2015. године, али организатори ГЛКСП-а су прилично сигурни да ће бар један од 29 тимова успешно стићи до Месеца до тада. И очигледно је да је НАСА сигурна, јер свемирска агенција нуди програм назван Програм иновативног лунарног демонстрирања и података, који у суштини купује податке од 30 милиона долара од комерцијалних напора који стижу до Месеца.
„Ово НАСА каже да први пут икада можемо да купимо податке о обављању лунарних мисија и о самом Месецу, уместо да морамо да излазимо и да плаћамо за стицање тих података директно у нади да ће успети“, рекао је Померантз рекао. „Ово је сјајна куповина за НАСА и мислим да они добијају огромну вредност и одличан су начин да тимови покажу својим инвеститорима и присталицама да, хеј, овде имамо вољног купца. А НАСА нас се не боји; ово није конкуренција „нас против њих“. Ово је област у којој је наш успех њихов успех и обрнуто.
Померантз напушта Кс ПРИЗЕ Фондацију како би започео рад са Виргин Галацтиц-ом. „Обожавао сам сваку минуту боравка са Кс НАГРАДОМ, али ово је била прилика да се пребрзо напишем и изузетно сам узбуђена због тога иако сам жалосна што напуштам Кс НАГРАДУ.“
Више информација о ГЛКСП потражите на њиховој веб локацији. Погледајте комплетан списак такмичарских тимова овде.
