Чак и у најмањим телескопима, Сатурнови светли прстенови падају у видокруг. А одакле долазе ови прстенови?
Кад је НАСА-ин Цассини свемирски брод приближио Сатурн, његов бомбардиран је налетом високоенергетских електрона. Али истраживачи из Института Мак Планцк за истраживање соларног система приметили су да су током путовања свемирске летелице била два пута кад није била погођена са толико честица. У свом чланку о истраживању, објављеном у последњем броју часописа Ицарус, они предлажу да постоје невидљиви прстенови које стварају две Сатурнове најмање месечине: Метхоне и Антхе.
Јаз у киши електрона догодио се баш кад је Цассини пролазио кроз орбите Метхоне и Антхе. Пад интензитета трајао је док је свемирски брод покривао ширину ширине од 1.000 до 3.000 км (600 до 1.900 миља). Ово је прешироко за саме малене месеце, али лукови избаченог материјала би то могли да објасне.
„Ова запажања нам говоре да би чак и Сатурнови најмањи луни могли бити извор прашине у Сатурновом систему,“ рекао је Елиас Роуссос, водећи аутор рада са Института Мак Планцк за истраживање соларног система из Катленбург-Линдау у Немачкој.
Дакле, чак и најмањи месеци око Сатурна уносе прашину у систем прстена. Овај објављени материјал може се развити у парцијалне прстенасте лукове због гравитационог „вучног рата“ између већих месеци планете, попут Мимаса. Оваква ситуација пронађена је са Сатурновим прстеном.
Одакле долази сав овај материјал? Истраживачи мисле да константна киша микрометеороида на површини сићушних месеци лучи ледени материјал. С обзиром да су толико мале и имају врло мало гравитације, није им потребно много да материјал побегне у свемир.
Чудно је да су ови теоретизирани прстенови невидљиви. Сматра се да метеороиди стварају слабашне прстенове код Јануса, Епиметеја и Паллена; али они су видљиви Касинију Свемирска летјелица не може видјети ове новооткривене прстенове са својим камерама. Можда две различите класе луна испуштају зрнца прашине различитог величине.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ / ССИ Невс Релеасе
