Ако тражите нешто заиста јединствено, погледајте космички менаге аук троис који му је одузео тим међународних астронома помоћу телескопа Греен Банк (ГБТ). То је први пут да су истраживачи идентификовали систем троструких звезда који садржи пулсар и тим је већ применио прецизност прецизног удара пулсара како би посматрали ефекте гравитационих интеракција.
„Ово је заиста изванредан систем са три дегенерирана објекта. Преживела је три фазе преноса масе и експлозију супернове, а опет је остала динамично стабилна “, каже Тхомас Таурис, први аутор ове студије. „Пулсари су раније пронађени код планета и последњих година су откривени бројни посебни бинарни пулсари за које изгледа да захтева троструко порекло система. Али овај нови милисекундни пулс први је детектиран са два бела патуљака. "
Ово није било само случајно откриће. Проматрања 4.200 свјетлосних година удаљених Ј0337 + 1715 настала су из интензивног студијског програма који је укључивао неколико највећих свјетских радио-телескопа, укључујући ГБТ, радио-телескоп Арецибо у Порторику и АСТОН-ов телескоп Синтеза Вестерборк-а у Холандији. Дипломирани студент Универзитета Западна Вирџинија, Јасон Боилес, први је открио милисекундни пулс који се вртио скоро 366 пута у секунди и заробио у систему који није већи од Земљине орбите око Сунца. Ово уско плетено удружење, заједно с чињеницом да је трио звијезда далеко гушћи од Сунца, ствара савршене услове за испитивање праве природе гравитације. Генерације научника чекале су такву прилику да проуче 'Снажни принцип еквиваленције' постулиран у Еинстеиновој теорији опште релативности. „Овај систем троструких звезда даје нам најбољу свемирску лабораторију за учење како функционишу такви системи три тела и потенцијално за откривање проблема са општу релативности, за које неки физичари очекују да ће видети у тако екстремним условима“, каже први аутор Сцотт Рансом из Национална опсерваторија за радио астрономију (НРАО).
„Била је то монументална кампања посматрања“, коментарише Јасон Хесселс, АСТРОН (Холандски институт за радио астрономију) и Универзитет у Амстердаму. „Једно време смо посматрали овај пулс сваки дан, само да бисмо схватили компликован начин на који се кретао око своје две звезде супутника.“ Хесселс је водио учестало праћење система с Вестерборк-овим синтезним радио телескопом.
Истраживачки тим не само да се бавио огромном количином података, већ је и преузео изазов моделирања система. „Наша запажања о овом систему су учинила нека од најтачнијих мерења маса у астрофизици“, каже Анне Арцхибалд, такође из АСТРОН-а. „Нека наша мерења релативних положаја звезда у систему тачна су на стотине метара, мада су те звезде удаљене око 10 000 билиона километара од Земље“, додаје она.
Предводећи студију, Арцхибалд је креирао симулацију система која предвиђа његове потезе. Користећи чврсте научне методе које је некад Исаац Невтон користио да проучи систем Земља-Месец-Сунце, она је затим комбиновала податке са "новом" гравитацијом Алберта Ајнштајна, што је било неопходно да би се те информације схватиле. „Напријед, систем пружа научницима најбољу прилику да открију кршење концепта који се назива принцип јаке еквиваленције. Овај принцип је важан аспект теорије опште релативности и каже да утицај гравитације на тело не зависи од природе или унутрашње структуре тог тела. "
Потребно вам је освежавање на принципу еквиваленције? Онда ако се не сећате како је Галилео бацао две различите пондерисане кугле са Нагњеног торња у Пизи, можда ћете се сетити како је заповједник Аполона 15 Даве Сцотт бацио чекић и соко перо док је стајао на безбесној површини Месеца 1971. Захваљујући огледалима која су остављена на месечевој површини, ласерским мерењима се проучавају годинама и пружају најјача ограничења важности принципа еквиваленције. Овде су експерименталне масе саме звезде, а њихове различите масе и гравитационе енергије везивања послужиће за проверу да ли све падају једна према другој према принципу Јаке еквиваленције или не. „Користећи пулсар-ов сигнал у облику сата, почели смо тестирати ово,“ објашњава Арцхибалд. „Верујемо да ће наши тестови бити много осетљивији од било којих претходних покушаја проналаска одступања од принципа јаке еквиваленције“. „Изузетно смо срећни што имамо тако моћну лабораторију за проучавање гравитације“, додаје Хесселс. "Слични звездани системи морају бити изузетно ретки у нашој галаксији, а ми смо срећом нашли једног од ретких!"
Изворни извор приче: Астрономие Холандија Невс Релеасе. Даље читање: Мак-Планцк-Институт за радиоастрономију (МПИфР) и саопштење за јавност НРАО-а.
