Кад је посада свемирског шатла стигла у свемирски центар Кеннеди за заказано покретање мисије СТС-132 за четвртак, већ је у летјелици свемирски шатл Атлантис део јабуке физичара сер Исака Невтона. Узорак дрвета дуг 4 инча са оригиналног дрвета које је наводно инспирисало Њутонову теорију гравитације, заједно са сликом Њутана, биће у орбиту извео британски астронаут Пиерс Селлерс, члан посаде за ову следећу мисију у Међународна свемирска станица. Дрво је део збирке архива Краљевског друштва у Лондону и биће враћено тамо током лета. „Одушевљени смо што смо овај комад јабуке сир Исааца Невтона извели на орбиту“, рекли су Продавци у чланку АФП-а. "Док је тамо горе, неће доживљавати гравитацију, тако да ако има јабуку на себи, јабука не би пала."
* Наравно, то није сасвим тачно.
Комад Њутоновог дрвета ће и даље доживљавати гравитацију, а у ствари ће пасти сво време док је у орбити. Биће у слободном паду заједно са шатл-ом и свемирском станицом док орбитира око Земље. Објект који слободно пада спада под једини утицај гравитације, а у случају шатла (или било којег предмета у орбити), његово орбитално кретање одржава се довољно брзо да се не спушта на Земљу - осим ако се његово убрзање не промени .
„И ми смо задовољни и поносни што тако необичан део научне историје и важан елемент архивске збирке Краљевског друштва може да учини ово историјско путовање у свемир“, рекао је Лорд Реес, тренутни председник Краљевског друштва. "По повратку, стабло и слика Њутана биће део изложбе Историја краљевског друштва коју ће Друштво одржати касније ове године и која ће бити одржана као стални експонат у Друштву."
Краљевско друштво слави 350. годишњицу. Њутн је био председник Друштва од 1703. до смрти 1727. године.
"Прилично сам сигуран да би сир Исаац волео да ово види, претпостављајући да није свемирски, јер би се показало да је његов први закон кретања тачан", рекао је Селлерс.
Лансирање је циљано у 14:20 по подне. ЕДТ 14. маја. Ово је последњи планирани лет за Атлантис пре завршетка програма шатла.
Баш као што су астронаути стигли у КСЦ око 19 сати ЕДТ, на Лаунцх Пад 39А, техничари су изводили вертикалне канале за Атлантис и његов терет који укључује - поред дела дрвета - интегрисани теретни превозник и мини истраживање руске грађевине. Модул који ће бити достављен Међународној свемирској станици током 12-дневне мисије.
16:00 ЕДТ у уторак, 11. маја, сатови одбројавања широм места лансирања почеће да откуцавају сате који воде до изласка. Одбројавање ће почети у трајању од Т-43 сата након традиционалних позива на станице за контролере.
Поред Селлерса, посада укључује заповједника Кен Хам, специјалце мисије Гарретта Реисмана, Стевеа Бовен-а и Мицхаела Гоод-а и пилота Тонија Антонеллија.
* хвала Давеу Цхапману и другима на додатку / исправци чланка.
