Удаљена галаксија на слици Хуббле Ултра дубоког поља. Кредитна слика: Хуббле. Кликните за увећање.
Два НАСА-ина велика опсерваторија, свемирски телескопи Спитзер и Хуббле, удружили су се за „вагање“ звезда у неколико удаљених галаксија. Једна од тих галаксија, међу најдаље далеким виђеним, чини се да је необично масивна и зрела за своје место у младом универзуму.
Ово је изненадило астрономе, јер се сматра да су најстарије галаксије у свемиру много мање асоцијације звезда које се постепено спајају и граде велике галаксије попут нашег Млечног пута.
„Чини се да се ова галаксија, названа ХУДФ-ЈД2, нагомилала брзо, у првих неколико стотина милиона година након великог праска. Направио је око осам пута већу масу у звездама него што је пронађено у нашем сопственом Млечном путу, а онда је, исто тако изненада, престао да формира нове звезде “, рекао је Бахрам Мобасхер са Института за свемирски телескоп, Балтиморе и Европске свемирске агенције, Париз .
Галаксија је била препозната међу отприлике 10 000 других у малом мрљу неба званом Хуббле Ултра Дееп Фиелд (УДФ). Сматра се да је галаксија удаљена отприлике као и најудаљеније познате галаксије. Представља еру у којој је свемир био стар само 800 милиона година. То је отприлике пет процената старости свемира од 14 милијарди година.
Научници који проучавају УДФ пронашли су ову галаксију на Хуббле-овим инфрацрвеним сликама. Очекивали су да ће бити младо и мало, попут осталих познатих галаксија на сличним растојањима. Уместо тога, пронашли су доказе да је галаксија изванредно зрела и много масивнија, а чини се да су њене звезде већ дуже време.
Хуббле-ова оптичка светлост УДФ слике је најдубља слика икада снимљена, али ова галаксија није била евидентна. То указује да је велики део оптичке светлости галаксије апсорбовао путујући милијарде светлосних година кроз интервенирајући водоник. Галаксија је откривена помоћу Хуббле-ове блиске инфрацрвене камере и више-објектног спектрометра. Открила га је и инфрацрвена камера на веома великом телескопу (ВЛТ) у Европској јужној опсерваторији. На оним већим инфрацрвеним таласним дужинама, он је врло слаб и црвен.
Велико изненађење је колико је светлија галаксија у инфрацрвеним сликама дуже таласне дужине са Спиттеровог свемирског телескопа. Спицер је осетљив на светлост старијих, црвенијих звезда које би требало да чине већину масе у галаксији. Инфрацрвена светлост галаксије сугерира да је масивна. "Ово би била прилично велика галаксија чак и данас," рекао је Марк Дицкинсон из Националне опсерваторија за оптичку астрономију, Туцсон, Ариз. „У време када је свемир био стар само 800 милиона година, био је позитивно великан", додао је.
Спитерска запажања такође су независно извештавали Лауренце Еилес са Универзитета Екетер у Великој Британији и Хаојинг Иан из швајцарског научног центра у Пасадени у Калифорнији.Такође су открили доказе о зрелим звездама у обичнијим, мање масивним галаксијама на сличним растојањима, свемир је био стар мање од милијарду година.
Нова запажања о којима је извео Мобасхер проширују овај појам изненађујуће зреле „дечије галаксије“ на објект који је можда 10 пута масивнији, а који је изгледа формирао своје звезде још раније у историји свемира.
Мобасхеров тим проценио је удаљеност до ове галаксије комбинујући информације које пружају посматрања Хуббле-а, Спитзера и ВЛТ-а. На релативну светлост галаксије при различитим таласним дужинама утиче свемир који се шири и омогућава астрономима да процене његову удаљеност. Такође могу да добију представу о саставу галаксије у погледу масе и старости њених звезда. Биће потребна наредна генерација телескопа, попут инфрацрвеног свемирског телескопа Јамес Вебб да потврде удаљеност галаксије.
Иако астрономи углавном верују да је већина галаксија изграђена комадно спајањем мањих галаксија, откриће овог објекта сугерише бар неколико галаксија које су се формирале брзо одавно. За тако велику галаксију ово би био страховито експлозиван догађај рођења звезда. Резултати Мобасхера биће приказани у Астрофизичком часопису 20. децембра.
За електронске слике из истраживања и информација на Интернету посетите: хттп://хубблесите.орг/невс/2005/28
Изворни извор: Хуббле Невс Релеасе
