Баш јуче (30. јуна) је обележена 100-годишњица догађаја Тунгуска, када је мали комад леда или стене експлодирао у ваздуху у близини реке Подкамменаиа Тунгус у Сибиру, справљајући дрвеће и застрашујући људе у околини . Срећом, експлозија се није догодила у насељеном подручју и нико није убијен, али много је више комада крхотина који лебде вани у свемиру. Ако желимо да учинимо нешто у вези са астероидом на челу или сачувамо астронауте од свемирских крхотина, знајући да је пола битке. Захваљујући новом микросателиту који је изградила Канадска свемирска агенција, ускоро ћемо имати бољу мапу објеката који окружују Земљину орбиту.
Сателитски сателит за надзор над обликом Земље (НЕОССат) је мали сателит, величине кофера и тежине 143 килограма (65 килограма). То га сврстава у класу сателита познатих као "микросателити". Канада је већ покренула успешну микросателитску мисију - Микроваријабилност и осцилацију звезда (МОСТ) - која је мерила осцилацију светлости звезда да би одредила њихову старост.
НЕОССат ће надгледати астероиде, комете и свемирске смеће у близини Земљине орбите - у кругу од 100 - 1240 миља (160 - 2000 км) - како би створио детаљан преглед објеката у близини Земље. Такође ће пратити и друге сателите, попут геосинхроних сателита, који се орбитирају даље на 22.400 миља (~ 36.000 км).
НЕОССат неће вршити орбиту као што то чине многи сателити - око екватора Земље - већ ће радије пратити поларну орбиту, кружећи од пола до пола сваких 50 минута. То му омогућава да посматра близу Сунца где се налазе астероиди који јединствено орбитирају у Земљиној орбити. Користиће сунцобран за посматрање са 45 степени Сунца. Поларна орбита такође даје свемирској летјелици могућност употребе паралаксе за одређивање удаљености до астероида, комета и крхотина.
Због свог положаја изван Земљине атмосфере, НЕОССат такође може бити мали - користиће само 15 цм (6 инчни) телескоп. Мала величина ће олакшати спајање сателита са другим, већим сателитом за лансирање, а тиме ће смањити трошкове мисије.
Сателити су много бољи у посматрању, јер не морају да гледају у Земљину густу атмосферу. НЕОССат ће пружити огромну предност у истраживању стотина хиљада објеката који окружују Земљу.
Др Алан Хилдебранд, канадски катедра за планетарне науке у Одељењу за геознаност Универзитета у Цалгариу, рекао је: „НЕОССат у орбити ће нам пружити сјајно небо за посматрање 24 сата дневно, загарантовано. Наставити са количином протока података који ће нам се вратити биће изазов, али пружаће нам невиђен поглед на свемир који обухвата Земљину орбиту. “
Мисија се финансира из заједничког пројекта Канадске свемирске агенције и Одбрамбеног истраживања за развој из Канаде.
Извор: ЕурекАлерт, НЕОССат
