Лифтофф Атлас В који носи НАСА-ину свемирску летјелицу Нев Хоризонс. Кредитна слика: НАСА / КСЦ Кликните за увећање
Прва мисија на далеку планету Плутон креће након успешног представљања НАСА-иног свемирског брода Нев Хоризонс из ваздухопловне станице Цапе Цанаверал, Фла.
Нев Хоризонс зајахао је у поподневно небо на броду моћне ракете Атлас В у 14 сати. ЕСТ Одвојила се од покретачког мотора на чврсто гориво, 44 минута, 53 секунде након лансирања, а контролори мисије у Лабораторији за примењену физику Универзитета Јохнс Хопкинс у АП, Лаурел, Мд., Где је свемирска летелица пројектована и изграђена, примили прве радио сигнале из Нев Хоризон-а нешто више од пет минута. Радио комуникација, послата преко НАСА-ових дубинских свемирских мрежа у Цанберри у Аустралији, потврдила је контролерима да је свемирска летелица здрава и спремна за почетак почетних операција.
„Данас је НАСА започела невиђено путовање до девете планете Сунчевог система“, каже др Цоллеен Хартман, заменик сарадника администратора за НАСА-ино дирекцију за научну мисију, Васхингтон, ДЦ „Управо сада, оно што знамо о Плутону могло би се написати на полеђини поштанске марке. Након ове мисије моћи ћемо да испунимо уџбенике новим информацијама. "
Свемирска летјелица величине 1 544 фунте најбрже је лансирана, удаљена је од Земље брзином од око 36.000 миља на сат, на путањи која ће је одвести више од 3 милијарде миља до њеног основног научног циља. Нев Хоризонс ће прећи преко Јупитера ради гравитационе помоћи и научних студија у фебруару 2007. године, и спровести прву крупну, дубинску студију Плутона и његових месеци у лето 2015. Као део потенцијалне проширене мисије, свемирска летјелица би тада прегледајте један или више додатних објеката у појасу Куипера, области древних, ледених, стеновитих тела (укључујући Плутон) далеко изван орбите Нептуна.
„Сједињене Америчке Државе су управо створиле историју лансирајући прву свемирску летелицу која је истраживала Плутон и Куиперов појас“, каже др Алан Стерн, главни истраживач Нев Хоризонса, из Института за истраживање југозапада у граду Боулдер, Цоло. способност. Ово је врста истраживања којом су преци попут Левиса и Цларка, пре 200 година ове године, постали заштитни знак наше нације. "
Током наредних неколико недеља, оператери мисије у АПЛ-у ће свемирску летјелицу поставити у режим летења, провјерити њене критичне оперативне системе и извести мале пропулзивне маневре како би усавршили пут ка Јупитеру. Након тога, између осталих операција, тим ће почети са провером и пуштањем у рад већине од седам научних инструмената.
„Ово је капија дугог, узбудљивог путовања“, каже Глен Фоунтаин, менаџер пројекта Нев Хоризонс из АПЛ-а. „Тим је напорно радио последње четири године како би свемирски брод био спреман за путовање до Плутона и шире, до места која никада нисмо видели изблиза. Ово је прилика за живот у животу, у традицији мисија Маринер, Пионеер и Воиагер да се одреде за прве погледе у нашем Сунчевом систему. “
После сусрета са Јупитером? током кога ће Нев Хоризонс обучавати своје научне инструменте на великој планети и својим месецима ?? свемирски брод ће „спавати“ у електронској хибернацији током већег дела крстарења Плутоном. Оператори ће искључити све најважније електронске системе и пријавити се са свемирским бродом једном годишње како би прегледали критичне системе, калибрирали инструменте и извели корекције курса, ако је потребно.
Између детаљних прегледа, Нев Хоризонс ће сваке седмице слати сигнални сигнал да оператерима омогући читање о здрављу свемирских летелица. Цео свемирски брод, црпећи струју из једног термоелектричног генератора радиоизотопа, ради на мањој снази од пара електричних сијалица у домаћинству од 100 вати.
Нев Хоризонс прва је мисија у НАСА-ином програму Нев Фронтиерс за истраживање свемирских летјелица средње класе. Стерн води мисију и научни тим као главни истраживач. АПЛ управља мисијом НАСА-ине Дирекције за научну мисију и управља свемирским бродом у лету. Тим мисије такође укључује компанију Балл Аероспаце Цорпоратион, компанију Боеинг, НАСА Годдард свемирске летове, Лабораторију за млазни погон НАСА, Универзитет Станфорд, КинетКс, Инц., корпорацију Лоцкхеед Мартин, универзитет у Колораду, америчко Министарство енергетике и бројне друге фирме, НАСА центри и универзитетски партнери.
Изворни извор: АПЛ Невс Релеасе
