Кредитна слика: Харвард-Смитхсониан ЦфА
Отприлике 20.000 светлосних година од Земље, две огромне звезде се хватају једна за другу као сумо хрвачи закључани у борби. Оба великана, сваки тежак око 80 пута већи од масе нашег Сунца, су најтеже звезде икада. Они орбитирају једни друге сваких 3,7 дана, готово додирујући се док се врте на небеској позорници. И воде бурне животе достојне било којег холивудског пара, пушући једно друго врућим, насилним звјезданим вјетровима.
„Нисмо могли одољети истраживању овог система, јер је тако изванредан. То је место истинских крајности ", рекао је астроном Алцесте Бонанос (Харвард-Смитхсониан Центер за астрофизику).
Бинарни систем звезда које је проучавао Бонанос, познат као ВР 20а, пре неколико недеља посебно је означио тим европских истраживача на челу са Грегором Раувом. Спектроскопска опажања тог тима показала су да су обе звезде веома масивне. Међутим, једини начин да се тачно одреди маса било је утврђивање под којим углом посматрамо систем, као и орбитални период.
Бонанос и њен саветник, Крзисзтоф Станек (ЦфА), затражили су фотометријска опажања од тима за експертизу оптичког гравитацијског лечења (ОГЛЕ) који је водио Андрзеј Удалски (Опсерваторија Варшавског универзитета). Бонанос и Станек знали су да ће једна звезда, ако се систем скоро приближи крају, периодично пролазити испред, или помрачити, а друга. Срећом, те помрачења је открила група ОГЛЕ и тако чврсто утврдила карактеристике система.
„Када смо схватили колико је важно добити тачну светлосну кривуљу за ВР 20а, одмах смо одлучили да контактирамо Андрзеја Удалског, који води пољски пројекат познат као ОГЛЕ. Они су врхунски објекат за оптичка снимања и били смо веома срећни када су пристали да сарађују на овом пројекту ", рекао је Станек.
Проматрања су прикупљена у мају 2004. године телескопом ОГЛЕ промјера 1,3 метра у Опсерваторију Лас Цампанас у Чилеу.
„Резултати су надмашили наша очекивања; након само две ноћи схватили смо да је звезда значајно променила своју осветљеност, а након још неколико година били смо сигурни да систем помрачи “, рекао је Удалски.
"После добијања података сваке ноћи дуже од две недеље, успели смо да врло тачно измеримо период, угао нагиба и, дакле, масе две звезде", додао је Станек.
Систем крајности
ВР 20а је део звездног кластера Вестерлунд 2, који се налази у региону јонизованог водоника преосталог од формирања кластера у сазвежђу Царина. ВР 20а садржи две вруће, младе Волф-Раиет звезде - врсту звезде која је изузетно ретка и краткотрајна.
"Звијезде Волф-Раиет вјероватно су потомци изузетно снажних експлозија познатих као експлозије гама зрака", рекао је Бонанос. „Ове звезде су већ старе 2 или 3 милиона година. У наредних неколико милиона година, свако од којих је нешто масивнији, претрпиће се урушавање језгра и експлодираће из његових спољашњих слојева. Звезда-супутница ће вероватно преживети упркос својој близини, бар док не постане супернова нешто касније. "
Док се за друге звезде, попут Пистол звезде и ета Царине, сумња да садрже довољно материјала да направе више од 100 Сунца, њихове масе нису тачно одређене. Постоји могућност да су они једноставно врло блиски бинарни подаци. ВР 20а је најмасовнији познати бинарни систем где су обе звезде тачно одредиле масе.
„Важно је проучити и разумети ове огромне звезде, јер они истражују царство првих звезда које су се формирале у Универзуму. Сазнање више о овом систему помоћи ће побољшати моделе формирања звезда, као и повећати наше разумевање повезаности тих звезда са насипима супернова и гама зрака “, рекао је Станек.
Ово је истраживање објављено на мрежи на адреси хттп://аркив.орг/абс/астро-пх/0405338 у чланку чији су аутори Алцесте Бонанос и Крзисзтоф Станек (ЦфА); са Андрзејем Удалским, Лукасзом Вирзиковскијем, Каролом Зебруном, Марцином Кубијаком, Мицхалом Сзиманским, Олафом Сзевцзиком, Грзегорзом Пиетрзинским и Игором Сосзинским (Опсерваторија Варшавског универзитета).
Са седиштем у Цамбридгеу, Массацхусеттс, Харвард-Смитхсониан Центар за астрофизику је заједничка сарадња Смитхсониан Астропхисицал Обсерватори и Харвард Цоллеге Обсерватори. Научници ЦфА, организовани у шест истраживачких одељења, проучавају порекло, еволуцију и коначну судбину универзума.
Изворни извор: Харвард ЦфА Невс Релеасе
