Месец је окренут наопако. Од данас па надаље знамо да је хемија Месеца другачија од онога што смо деценијама мислили, геологија се може разликовати од онога што је данас у уџбеницима, а физика начина на који соларни ветар комуницира са стеновитим телом без атмосфере има импликација. још није у потпуности истражено. Дакле, шта ово значи за наше будуће људско и роботско истраживање најближег сапутника у свемиру?
"Месец нас и даље изненађује", рекла је Карле Пиетерс, главна истражитељица Моон Минералоги Маппер-а (М кубика) на конференцији за новинаре у четвртак. „Широко распрострањена вода откривена је на површини Месеца. На ово морате размишљати изван оквира. То није оно што је неко од нас очекивао пре деценијама. "
Одмах се мисли љубитеља свемира окрећу томе како ће проналазак воде на Месецу олакшати будућа истраживања тамо много лакшим.
"Научници су сматрали да тачно знају како изгледа површина Месеца, а ови резултати показују да нису - или барем не у потпуности", рекао је др. Цхрис Велцх, експерт за астронаутику и свемирске системе са Универзитета Кингстон у Лондону. „Проналажење толико више воде могло би у будућности олакшати живот на Месецу… Ако на месецу постоји вода - у било којем облику - онда имамо потенцијално резервоар који би могао да се користи за пиће или да се претвори у водоник и кисеоник који може се користити као ракетно гориво. Такође, наравно, могли бисмо да користимо кисеоник за дисање. "
Али порука коју су научници желели да одузму сви са данашње конференције за штампу јесте да комбинација воде (Х2О) и хидроксила (ОХ) која се налази у горњем милиметру месечеве површине у ствари не значи много. Просечна количина воде, ако се екстрахује, износи око четвртине (1 литре) воде по тони површинског тла, или око 16 унци (.5 литара) воде може бити присутно на сваких 1.000 фунти (450 кг) површинског земљишта близу месечевих стубова. За тло у близини екватора верује се да има око две кашике воде на сваких 1.000 килограма (450 кг).
"То је заиста запањујуће и ствара велико узбуђење," изјавио је Јим Греен, директор Сектора за планетарне науке у НАСА-и. "Али имајте на уму да чак и најсуше пустиње на Земљи имају више воде него што је на половима и површинама месеца."
Па можда ова вода на Месецу није тако велика ствар.
Али још увек постоји врло реална могућност да се испод реголита на Месецу може налазити водени лед или закопан дубоко у кратере на половима. Утврђено је да су релативно недавни (у последњих милион година) ударни кратери на Месецу избацили „богате“ водом и хидроксиљем, према подацима из М кубика, што имплицира да су ти молекули недавно закопани испод површине.
Поред тога, научници су наговестили да подаци који показују да је кратер Голдсцхмидта на северном полу Месеца могао да се напуни воденим ледом.
Поред тога, оно што су научници на данашњем брифингу највише изненадили новим налазима је да се вода и хидроксил појављују на свим географским ширинама, чак и на екватору на сунцу, где је прилично вруће, и да постоји велики број хидроксилних лежајева минерали на површини. Ово нам говори да се на месецу дешавају неки динамични процеси за које смо мислили да су кости суве и у основи мртви.
Чини се да се током лунарног дана ствара циклус воде који се ствара и губи. Без атмосфере, месец је изложен сунчевом ветру, који укључује јоне водоника. Водоник је у стању да комуницира са кисеоником у лунарном тлу да би створио молекуле воде. Чини се да се вода ствара ноћу на Месецу, изгубљена током „најтоплијих“ делова двонедељног лунарног дана; онда док се хлади близу вечери, циклус се понавља. Дакле, без обзира на врсту терена на Месецу, цела површина Месеца биће хидрирана барем део дана. Научници су рекли да су слични ефекти хидратације могу бити присутни на било ком телу у нашем сунчевом систему који нема атмосферу, укључујући астероиде и Меркур.
Те импликације су огромне за наша истраживања других луна и света.
Али назад на Месец. "Пре ове конференције за штампу, сматрало се да је немогуће имати воду на површини Месеца при врућој сунчевој светлости, посебно на површини на екватору", рекао је Рогер Цларк, са М кубом и Цассини мисијом.
Да ли би вода могла бити обновљиви ресурс на Месецу? Ако се вода непрестано ствара, да ли би могао да се направи уређај за вађење или прикупљање воде? Лака доступност воде имала би неизмеран утицај на било која будућа истраживања човека на Месецу, било да су то кратке врсте или сталне колоније.
Ово је интригантно ", рекао је Пиетерс," али морамо се вратити и поново одредити ову силикатну површину и вакуум око ње. Ово је окружење о коме врло мало знамо, а физика је у повојима. "
Расправљајући о импликацијама, прво је рекао Пјетерс, треба утврдити извор воде, да ли је у ствари из соларног ветра, комета, метеорита, могуће одвикавања из унутрашњости. „Постоје основна питања која морамо да схватимо у вези са овим силикатним телом,“ рекла је. „Јасно је да то мора бити брак између геологије и свемирске физике.“
А шта је са мантром „Прати воду“ коју је НАСА пратила у вези са Марсом? Да ли се хипотеза „тамо где је вода, постоји живот“ односи на Месец? Има ли воде на Месецу? Иако су ови нови детаљи о Месецу револуционарни, Велцх не верује да нова открића показују да је икада могао постојати живот на Месецу, али каже да је потребно додатно истраживање. "Потребне су детаљније научне мисије, по могућности са астронаутима који слете на Месец да би се анализирала земља у свемиру."
Свакако да ће се надолазећи ЛЦРОСС утицај на Месечев јужни пол посматрати са још већим интересовањем. Али шта је са будућим истраживањима?
Хоће ли то покренути Програм сазвежђа да се настави онако како је планирано повратком на Месец? Обамина администрација има неке велике одлуке које треба донети у вези са НАСА-ом, и тешко је замислити да ове нове информације о Месецу неће имати неки утицај на будући пут којим ће кренути свемирска агенција.
Можемо се само надати да ће ова вест донети веће интересовање јавности и конгреса за будућност НАСА-е.
