У трску које поставља линије обале небеске реке Ериданус овог месеца ћете наћи Хебе. Откривен 1847. године од стране немачког астронома аматера Карла Лудвига Хенцкеа, астероид би могао да држи кључ за порекло Х-хондрити, велика класа каменитих метеорита богатих металом који су пронађени у бројним аматерским и професионалним колекцијама широм света. Сада можете да видите ову занимљиву мању планету са нечим више од двогледом или малим телескопом.
Прва четири астероида - Церес, Паллас, Јуно и Веста - откривена су у брзом низу од 1801. до 1807. Тада се годинама ништа није појавило. Већина астронома погрешно је претпоставила да су сви астероиди пронађени и прешли су на друге пројекте попут мерења орбита двоструких звезда и одређивања звјездарних паралакса. Ништа није могло бити даље од истине. Хенцке, који је током дана радио као поштар, упорно је у ноћним сатима упорно претраживао звезде за нове астероиде. Његова систематска претрага почела је 1830. Петнаест година и стотине хладних ноћи код окулара, 8. децембра 1845. и 1. јула 1847. године појавио је 5 Астрае (астероид бр. 5).
Одушевљени налазима, астрономи су се вратили својим телескопима са поновним гуштом како би се још једном придружили лову. Остало је историја. Од новембра 2014. постоје415.688 астероида с бројевима и скоро једнак број небројаних открића. Одлично, астероид 2005 Хенцке одаје почаст човеку који је чувао ватру.
На 120 миља (190 км), Хебе је један од већих астероида (званично 33. по величини у главном појасу) и орбитира Сунце једном у 3,8 година. Биће наш гост овог последњег месеца године који сјаји на магнитуде +8,2 почетком децембра, +8,5 до средине месеца и +8,9 када будете носили капу за забаву у новогодишњој ноћи. Све то време Хебе ће пролазити кроз баре Ериданус западно од Ориона. Овде користите мапе да бисте их лакше пронашли. Горе сам укључио детаљну мапу боја, али такође сам направио Верзија „црне звезде на белом“ за оне који су обрнути графикони лакши за употребу.
У новије време, Хебеина прича попримила је занимљив преокрет. Кроз његово проучавање гравитациона потискивања на другим астероидима астрономи су открили да је Хебе веома компактан, стјеновит објект, а не гомиласта гомила смећа попут неких астероида. Његова велика густина даје снажне доказе за састав и стена и гвожђа. Научници могу одредити приближни састав површине астероида тако што ће га проучавати рефлексни спектарили које боје или таласне дужине се одбијају од објекта након што део апсорбује његову површину. Користе инфрацрвено светло јер различити минерали апсорбују различите таласне дужине инфрацрвене светлости. Ти подаци се упоређују са инфрацрвеним апсорпцијама из стена и метеорита који се налазе на Земљи. Испада да је спектар нашег Хебе-овог пријатеља добар меч за две класе метеорита - Х-хондрити који чине 40% познатих метеорита - и ређи ИИЕ метеорити од силиконског гвожђа.
Пошто Хебе орбитира близу нестабилне зоне у астероидном појасу, сви утицаји које трпи убрзо су ометани Јупитеровом гравитацијом и покренути у правцу путање него што може да укључи Земљу. Када следеће бистре ноћи угледате Хебе у свом двогледу, можда само видите где потичу многе уобичајене свемирске стијене у нашим колекцијама.
