Када звезде стигну до краја свог животног века, многе пролазе кроз гравитациони колапс и експлодирају у супернову, У неким случајевима се колабирају и постају црне рупе и за кратко време ослобађају огромну количину енергије. То су оно што је познато као гама зрачења (ГРБс) и они су један од најмоћнијих догађаја у познатом Универзуму.
Недавно је међународни тим астронома успео да ухвати слику новооткривеног система троструких звезда окруженог „осовином“ прашине. Овај систем под надимком "Апеп" налази се на око 8.000 светлосних година од Земље и суђено је да постане дуготрајни ГРБ. Поред тога, прво је такве врсте откривено у нашој галаксији.
Студија која описује налазе тима недавно је објављена у научном часопису Природа.Тим је водио Јосепх Р. Цаллингхам, постдокторски стипендист Холандског института за радио астрономију (АСТРОН), а укључивали су и чланове из Сиднејског института за астрономију (СИфА), Краљевске опсерваторију у Единбургху, Универзитета у Схеффиелду и Универзитета у Нови Јужни Велс.
Помоћу ЕСО-овог врло великог телескопа (ВЛТ) тим је снимио слику 2КСММ Ј160050.7-514245, троструког звездастог система који се састоји од бинарног пара и пратеће једноструке звезде окружен облаком прашине. Због свог витког облика, који подсећа на змију намотану око звезда, тим је надимак система Апеп. Ово древно египатско божанство била је гаргантуанска змија која је утјеловљивала хаос који се сваке ноћи борио са богом Сунца Ра.
Овај налаз је био и без преседана и неочекиван. Као што је Цаллингхам објаснио у недавном саопштењу за ЕСО, „ово је први такав систем који је откривен у нашој сопственој галаксији. Никада нисмо очекивали да ћемо такав систем пронаћи у свом дворишту. " Још је занимљивија чињеница да се очекује да ће овај систем проћи гравитациони колапс и постати дуготрајни ГРБ.
Као што је примећено, ГРБ-ови су међу најмоћнијим експлозијама у Универзуму. Они обично трају између неколико хиљада у секунди и неколико сати и ослобађају толико енергије колико ће Сунце током свог целокупног животног циклуса. ГРБ-ови дугог трајања су они који трају дуже од 2 секунде и настају када брзо ротирајуће Волф-Раиет звијезде пређу у супернову.
Ова ретка хетерогена класа звезда има необичне спектре који указују на присуство тешких елемената и осиромашење водоника и јаких звјезданих вјетрова. Неке од најмасовнијих звезда Универзума до краја живота развијају се у Волф-Раиет звезде и остају у овом стању само неколико стотина хиљада година.
У то време стварају снажне звјездане вјетрове који избацују огромне количине материјала брзином до милиона милиона на сат. У случају Апепа, мерења његових звјезданих вјетрова указивала су да путују брзином од 12 милиона км / х (7,45 милиона мпх). Управо су ти ветрови одговорни за осовиницу прашине која окружује овај систем троструких звезда и његов завојити облик.
У основи, осовиница је настала као резултат сударања звјезданих вјетрова генерисаних бинарним паром (који се на слици налази на врху као једна сјајна звијезда). Бинарни пар је такође одговоран за скулптуру котача, где је њихов гравитациони утицај и орбите оно што му даје свој змијски облик.
У поређењу са звјезданим вјетровима које генерира бинарни пар, сам котач се окреће размјерно спором брзином мањом од 2 милиона км / х (1,24 милиона мпх). Верује се да је ова огромна разлика резултат једног бинарног пара који је покренуо и брз и спор ветар у различитим правцима.
Могуће објашњење за то је да се бинарни пар ротира тако брзо да се умало раздваја (ака. Скоро критична ротација). Поред тога, верује се да су звезде Волф-Раиет које имају тако брзе ротације оно што производи дуготрајне ГРБ-ове када им се језгре урушавају на крају животног циклуса.
Све је то навело међународни тим да закључи да ће Апеп у року од неколико стотина хиљада година (само трептај када је у питању космолошки временски оквир) доживети гравитациони колапс и ослободити се као огроман ГРБ. Овај догађај ће вероватно бити први ГРБ који ће се одржати у нашој галаксији и трајат ће довољно дуго да га астрономи открију.
Да ли ће они астрономи бити људи или не, у потпуности је друга ствар. Много тога се може догодити за неколико стотина хиљада година. Ипак, проналазак прародитеља једног од најенергичнијих догађаја у Универзуму у нашем космичком дворишту и сазнање да ће једног дана то резултирати масовном експлозијом прилично је остварење.
Обавезно погледајте овај ЕСОцаст и о открићу Апепа:
