Карактеристике говора у Сатурновом Б-прстену који је Воиагер 2 снимио у августу 1981. Кредитна слика: НАСА Притисните за повећање
Када је Воиагер пре 26 година први пут посетио Сатурн, вратио је фотографије необичних структура сличних говорницама у прстенима. Верује се да су жбице настале када се електричне наелектрисане честице сакупљају изнад површине прстенова, распршујући светло са Сунца другачије од самих прстенова. Научници сматрају да би се могло вратити око јула ове године, јер зависе од угла прстена према Сунцу, који се сада смањује.
Необичне жбице, које се на Сатурновим прстеновима лепршају само да би нестале годинама, могу поново постати видљиве до јула, показало је ново истраживање које је предводио Универзитет у Колораду у граду Боулдер.
Каблове, дугачке до 6.000 миља и ширине од 1500 миља, први пут су приметили свемирске летелице Воиагер, рекао је професор ЦУ-Боулдер Михали Хорании из Лабораторија за атмосферу и физику свемира. Али када је свемирска летјелица Цассини стигла у Сатурн у јулу 2004. године, нигде се нису нашле упечатљиве радијалне карактеристике које су пресецале Сатурнов прстенасти авион - догађај који је разочарао и збунио многе научнике, рекао је.
Свемирски телескоп Хуббле повремено је приметио жбице прстенова крајем 1990-их, рекао је Хорании, професор физике на ЦУ-Боулдеру. Али жбице су постепено бледиле, што је последица Сатурновог сезонског, орбиталног кретања и његове нагнуте оси ротације који су мењали геометрију распршења светлости.
"Жбице су искључене у време кад је Цассини стигао," рекао је Хорании. "Ми мислимо да сезонски феномени повезани са изласком и заласком сунца изнад нивоа прстена мењају тамошње физичко окружење, чинећи их пријатељским или непријатељским формирањем."
Документ о овој теми појављује се у броју часописа Сциенце од 17. марта. Рад су написали докторски студент Цолин Митцхелл и Хорании из ЛАСП-а ЦУ-Боулдер-а, Ове Хавнес са Универзитета у Тросмо-у у Норвешкој и Царолин Порцо са Института за свемирске науке у Боулдер-у.
Жбице су сачињене од ситних честица прашине ширине мањих од микрона - отприлике 1 / 50. ширине људске длаке - које скупљају електростатичке набоје у плазми околине прстенова и постају изложени електричним и магнетним силама, рекао је Хорании. Прави услови узрокују да добију додатни електрон, омогућујући им да масовно искачу са површине прстенастих крхотина, колективно формирајући џиновске жбице које изгледају тамно на осветљеној страни прстенова и сјајне према неосветљеној страни прстенови.
Истраживачи хипотезирају да су услови за формирање жбица корелирани са смањењем угла равнине прстена према сунцу. „Пошто су прстенови сада отворенији према сунцу него када је Воиагер летео поред њега, окружење пуњења изнад прстенова донедавно је спречавало стварање жбица“, написали су истраживачи у Сциенце.
Цассини је први пут замислио "шкакљиву верзију" Сатурнових прстенова са разговора од 98.000 миља почетком септембра, који су били дугачки тек око 2.200 миља и широки око 60 миља, рекао је Хорании. Тим верује да је виђено говорјење можда догађај "ране птице".
Како се кут прстенасте равнине опада када су Сатурн близу своје две сезонске еквиноције, изгледа да су услови постали погоднији за формирање зобних жбица, рекао је Хорании. Иако се Цассини тренутно налази у орбити преблизу равнини прстена да би вршио запажања, истраживачи очекују да се говорна активност вратила у време кад свемирска летелица повећа свој нагиб у јулу 2006.
Након што су жбице поново видљиве, истраживачки тим верује да ће се говорити о активностима током око осам година, засновано на чињеници да је Сатурну потребно око 30 земаљских година да испуни једну орбиту око сунца, рекао је Хорании. Осмогодишњем периоду требало би да следи отприлике шест-седам година хиатуса, рекао је он.
Зрно прашине које плавича подиже током периода формирања жбице вероватно лебди мање од 50 миља изнад самих прстенова и расипају светлост од сунца другачије него сами прстенови, рекао је.
Али још увек постоји много питања у вези са жбунима, рекао је Хорании. "Не знамо да ли се формирају брзим ширењем или ако одједном формирају све", рекао је. Током мисије Воиагер, они су били одсутни током једног посматрања, али у потпуности развијени у накнадном праћењу извршеном само пет минута касније, рекао је Хорании.
„Ово је чудна појава; о томе још немамо целу причу “, рекао је.
Изворни извор: ЦУ-Боулдер Невс Релеасе
