Са узбуђењем изграђен као Цомет Сидинг Спринг брзо се приближава Црвену планету, ускоро ћемо имати прилику да је приметимо кроз сопствене телескопе. Сада је искочио довољно високо изнад јужног хоризонта да се види са средњовечних географских ширина, иако ниско на небу. Посматрачи са 8-инчним (20 цм) или већим телескопима могу да прате комету док путује од Шкорпија на северу до Опхихуса и његов сусрет са Марсом 19. октобра.
До краја септембра комета је светлуцала како се предвиђа на основу једноставног принципа да што је објект ближи Земљи, то се на небу чини светлијим. Сидинг Спринг је стидљиво стигао од 1 А.У. Земље почетком септембра и од тада се клизно повлачи. Током првих недеља септембра блистао је на магнитуде + 9-10 и могао се приметити у малим телескопима који корачају по јужним поларним констелацијама. Сада је на врхунцу свог великог тренутка с Марсом, Сидинг Спринг је бледи брже од очекиваног.
Може бити мало на изложеном леду или закључити дуг, спор излив. Можда је то тако једноставно као што је наша перспектива која се мења на репу комете - сада је видимо са стране, уместо да гледамо низ реп где се рефлектирајућа прашина гомила дуж наше видне линије. Нико не зна тачно зашто, али с обзиром на то да су комете познате по својој непредвидивости због своје крхке природе и различитих брзина којом избацују лед и прашину, не би требало да будемо превише изненађени.
Па шта то значи за посматраче? Најновија запажања постављају комету на приближно магнитуду +11, са слабо кондензованом комом и пречником од око једног лучног минута или мало већим од Јупитера, који се појављује у телескопу. Сада је то мали, релативно блиједи објект, али би га требало видјети у 8-инчним и већим телескопима са тамног неба под претпоставком да не „падне с дубоког краја“ и бледи још брже. Када је Марс у близини, лако је пронаћи општу локацију Сидинг Спринг. Мапе ће вам помоћи да то прецизно утврдите.
Добра вест је да се комета креће право на север и да се сваке ноћи све више уздиже у небо. Лоша вест је да се и сваке вечери спушта према западу углавном занемарујући своје северне надморске висине. Они на јужном делу САД-а имат ће најбољи прозор за проматрање са Сидинг Спринг 20º високим при паду ноћи (14 ° у средишњим државама и 6 ° на сјеверу). Да бисте осигурали успех, пронађите место са широм отвореним погледом што је могуће даље до југозападног хоризонта. Најбоље ћете искористити своје време и видећете комету највишу ако се подесите током вечерњих сумрака и почнете да тражите чим је небо тамно. С обзиром на то да је Марс прве величине, а комета је изблиједјела више него што се очекивало, можда ће бити тешко угледати се на сјај планете 19. века. Не желим да вас одвратим од покушаја, али ноћи које воде до и после сусрета показаће се бољим за примећивање комета.
Пахуљица је 9. октобра прошла блистави Лептир кластер (М6) у Шкорпији, показујући атрактиван закривљени реп који је усмерен на југоисток. Тим Реиес магазина Спаце Магазине израчунао је тренутну дужину репа на ~ 621.000 миља (1 милион км) са зарезом преко 19.900 миља (32.000 км). Најближи приступ се догађа око 13:28. Централно дневно време (18:28 УТ) 19. октобра када ће комета пропустити Марс за само 88.000 миља (141.600 км). Честице прашине које напуштају кому ће планету кидати при ~ 125.000 мпх (56 км / сец). Да ли ће проћи довољно близу да поставе марсовско небо блиставу метеором?
Према недавном НАСА-овом саопштењу за штампу, период највећег ризика за орбитирање свемирског брода почеће око 90 минута након најближег приближавања језгру комете и трајаће око 20 минута, када ће се Марс приближити центру ширег трага прашине. летећи из језгра комете. Будући да ће комета једва пасети планету, утицај прашине на свемирску летјелицу може се десити или се не мора догодити.
Повратак на Земљу можемо гледати како се насмејач пролази телескопом или га овде уживо видимо на Интернету:
* СЛООХ: емитовање почиње у недељу 19. октобра у 21:51 ЦДТ (14:51 УТ)
* Гианлуца Маси Виртуални телескоп: стреаминг почиње у недељу, 19. октобра у 11:45 ЦДТ (16:45 УТ)
