Добро је утврђено да неодржива људска активност штети здрављу планете. Начин на који користимо Земљу пријети нашој будућности и будућности многих животиња и биљака. Изумирање врста неизбежна је крајња тачка.
Важно је да се губитак аустралијске природе тачно одреди. До данас је постављање тачне бројке о броју изумрлих врста било изазовно. Али у најопсежнијој процени ове врсте, наше истраживање је потврдило да је 100 ендемских аустралијских врста које живе 1788. године сада валидно наведене као изумрле.
Алармантно, ово потврђује да је број изумрлих аустралијских врста много већи него што се раније мислило.
Најпрецизнији досад
Број изумрлих аустралијских врста варира. Листа изумрлих биљака и животиња савезне владе износи 92. Међутим, 20 од њих је подврста, пет их је познато да још увек постоје у Аустралији, а седам преживљава у иностранству - смањујући бројку на 60.
Провера чињеница РМИТ / АБЦ износи цифру од 46.
Државе и територије такође имају своје листе за изумирање, а Међународна унија за заштиту природе чува глобалну базу података, Црвену листу.
Наше истраживање је поредило ове одвојене листе. Изузели смо врсте које и даље постоје у иностранству, попут водене ресе. Изузели смо и неке врсте које су, срећом, поново откривене откако су наведене као изумрле, или које се више не признају као валидне врсте (попут опскурног пужа Флувидона дулвертоненсис).
Закључили смо да је тачно 100 биљних и животињских врста тачно излистано као изумрле у 230 година откако су Европљани колонизовали Аустралију:
Наш зброј укључује три врсте које су у природи наведене као изумрле, а две од њих су још увек у заточеништву.
Цестарина сисара представља 10% врста присутних 1788. године. Стопа губитака далеко је већа него на било којем другом континенту у овом периоду.
100 изумирања извучено је са формалних листа. Али многа изумирања нису званично регистрована. Остале врсте су нестале пре него што је забележено њихово постојање. Више их није виђено деценијама, а сумњају се да су их изгубили научници или старосједилачке групе које су их најбоље познавале. Нагађамо да ће стварни број изумрлих аустралијских врста од 1788. вероватно бити око десет пута већи него што смо добили из званичних листа.
А губитак биолошке разноликости је више од самог изумирања. Много више аустралијских врста је нестало из свих остатака некадашњег распона, или постоје у популацијама далеко мањим него у прошлости.
Упознавање са губицима
Упознавање изумирања није једноставно. За неколико аустралијских врста, попут шуме коже Божићног острва, знамо дан када је умрла последња особа. Али многе су врсте нестале а да тада нисмо схватили.
Наша процена датума изумирања открива углавном континуирану стопу губитка - у просеку око четири врсте по деценији.
Настављајући овај тренд, у прошлој деценији су три аустралијске врсте изумрле - божићна острвска шума, божићно острво пипистрелле и меломија Брамбле Цаи - и две друге су изумрле у дивљини.
Изумирања су се десила на већем делу континента. Међутим, 21 се догодило само на острвима мањим од Тасманије, која чине мање од 0,5% копнене масе Аустралије.
Овај тренд, који се понавља широм света, у великој мери је последица малих величина популације и рањивости на ново представљене предаторе.
Морамо научити из прошлости
100 признатих изумирања уследило је након губитка управљања домородачким земљиштем, његове замене са потпуно новом употребом земљишта и нових досељеника, уводећи врсте са малим обзиром на штетне утицаје.
Уведене мачке и лисице укључене су у већину изумирања сисара; чишћење вегетације и пропадање станишта узроковало је већину изумирања биљака. Болест је узроковала губитак жаба, а случајно увођење азијске змије узроковало је недавни губитак три врсте гмизаваца на острву Божић.
Узроци су се временом мењали. Лов је допринео неколико раних изумирања, али не и недавних. У последњој деценији, климатске промене допринеле су истребљењу меломија Брамбле Цаи, који је живео само на једном острву Квинсленда.
Изгледи за неке врсте помажу правна заштита, аустралијски национални систем резерви и управљање претњама. Али ови добици се смањују наслеђем претходног губитка и фрагментације станишта и сталном штетом коју су увеле врсте.
Повећање сопствене популације узрокује даљњи губитак станишта, а нове претње попут климатских промена доносе чешће и интензивне суше и бура.
Закони о животној средини очигледно нису успели да зауставе кризу изумирања. Национални закони су сада у фази преиспитивања, а савезна влада је наговестила да се заштите могу одузети.
Али сада није време за даљње слабљење закона о животној средини. Стварање модерне Аустралије дошло је до велике цене природе - ми не живимо добро у овој земљи.
Студију на којој је заснован овај чланак такође су коаутори Андрев Андрев Бурбидге, Давид Цоатес, Род Фенсхам и Норм МцКензие.
