Роботска свемирска летјелица за ископавање астероида освојила је грант од НАСА-е

Још у априлу, НАСА је поново објавила позив за достављање предлога за следећу генерацију роботских истраживача и мисија. Као део НАСА-иног иновативног напредног концепта (НИАЦ), овај пројекат се састојао од истраживача, научника и предузетника који су заједно окупљали да би поднијели ране студије нових концепата који би једног дана могли да помогну у унапређивању НАСА-ових циљева за истраживање свемира.

Један концепт који је изабран за ИИИ фазу развоја била је пробијачка мисија и систем летења који се зове Мини Бее. Овај мали, роботски рударски занат дизајниран је од стране Транс Астронаутица (ТрансАстра) Корпорација за помоћ у мисијама из свемира. Нада се да ће минијабром, користећи ову архитектуру система летења, омогућити свеобухватну индустријализацију простора, као и насељавање људи.

Концепт Мини-бее је у основи технолошки демонстратор за породицу архитектура система летења познатих као Астероид-а на лицу места (Апис). Ови системи се крећу у величини од експерименталне Мини Бее (која тежи 250 кг или 550 лбс) до већих Хонеи Бее и Куеен Бее - који би могли да ухвате астероиде пречника 10 и 40 м (33 и 130 фт), пречника респективно .

Мини Бее користи серију иновативних технологија, која укључује методу оптичког минирања прикупљања ресурса (ака. Ласер мининг), архитектуру свемирске летјелице која се ослања на сунчеву свјетлост како би се омогућиле брже свемирске летјелице и систем задржавања астероида сличан ономе који је предложен за НАСА-ова сада одузета мисија за преусмеравање астероида (АРМ).

Заједно са другим Арпис концептима, роботизирана свемирска летјелица користиће соларни термални потисни систем Омниворе на води, како би пронашла пут око Земље у орбити или дубоком свемиру. Ова револуционарна технологија концентрише огромне количине сунчеве светлости у реакцијску комору где она загрева воду и друга испарљива једињења (угљен-диоксид, угљен-моноксид, метан, амонијак) прикупљена из астероида за погонско гориво.

Ова технологија омогућава већу флексибилност јер роботске мисије не би требале да превозе све своје гориво са собом и могле би се ослонити на исти поступак коришћења ресурса ин ситу (ИСРУ) који се користи за скупљање ресурса за набавку горива. У том погледу, потисник Омниворе није за разлику од Ворлд Ис Нот Еноугх (ВИНЕ), потисног погона на пару који тренутно развијају Хонеибее Роботицс и Универзитет Централна Флорида (УЦФ).

Основни поступак који користи Мини Бее је прилично једноставан, али и веома софистициран. Кориштењем опције АРМ Технологија торби за хватање, Мини Бее ће осигурати мали комад отпада у простору. Сунчеви рефлектори на напухавање напајат ће оптичким рударским сноповима, који ће се затим користити за ископавање објекта (поступак познат као „пролијевање“), извлачење испарљивих састојака попут леда у води, а затим их спремити у свемирску летјелицу ради транспорта.

Да бисте довршили процес фазе ИИИ, ТрансАстра мора да настави са развојем њиховог тестног лежаја за оптички рударство (ОМТБ), демонстрира ефикасност покретача Омниворе, погонског система за напајање потисника, тестира технологију иза својих надувавајућих соларних рефлектора и интегрише све ове системе заједно.

Компанија такође ради на варијанти која се зове Воркер Бее, а која је осмишљена да служи као орбитално преносно возило (ОТВ) које би могло да транспортује опрему и други терет до великих земаљских орбита, Месеца, а можда чак и Марса. Ова свемирска летелица такође би се ослањала на свемогући потисник и у суштини би била свемирски тегљачи, пружајући услуге НАСА-и, комерцијалним сателитима, а можда чак и туристима.

Ако и када ТрансАстра Заврши Фазу ИИИ, компанија ће бити у стању да предложи Мини Бее програму НАСА-иног нивоа технолошке спремности средњег нивоа (ТРЛ). Ако све буде ишло по плану, Мини Бее ће потврдити кључне системе који би могли ући у флоту роботских свемирских летелица које пружају све, од ископавања астероида и поновног снабдевања до орбиталних свемирских вожња.

Сан о индустријализацији простора и пружању повољног цислунарног туризма био би корак ближе!