Наш Сунчев систем је неизмерно и невероватно место. Наш Сунчев систем сачињен је од различитих региона који су разграничени на основу удаљености од Сунца, али и врста планета и тела која се могу наћи у њима.
У унутрашњем Сунчевом систему налазимо „Унутрашње планете“ - Меркур, Венеру, Земљу и Марс - који су тако названи по томе што орбитирају најближе Сунцу. Поред близине, ове планете имају и низ кључних разлика које их раздвајају од планета другде у Сунчевом систему.
За почетак, унутрашње планете су стеновите и земаљске, састављене већином од силиката и метала, док су спољне планете гасни дивови. Унутрашње планете су такође много ближе удаљене од својих колега из Сунчевог система. У ствари, радијус целог региона је мањи од растојања између орбита Јупитера и Сатурна.
Овај регион се такође налази у оквиру „линије смрзавања“, која је од Сунца удаљена нешто мање од 5 АУ (око 700 милиона км). Ова линија представља границу у систему где су услови довољно топли да једињења водоника као што су вода, амонијак и метан могу да поприме течни облик. Преко линије смрзавања, ова једињења се кондензују у ледену зрнца. Неки научници ову линију смрза називају „Зоном златокоса“ - где услови за живот могу бити „баш тачни“.
Уопште, унутрашње планете су мање и гушће од својих колега, и имају их само неколико месеци или прстенова који их окружују. У међувремену, на спољним планетама често се налазе десетине сателита и прстенова састављених од честица леда и стене.
Земаљске унутрашње планете су у великој мери састављене од ватросталних минерала, попут силиката, који формирају њихове коре и плашта, и метала попут гвожђа и никла који формирају њихова језгра. Три од четири унутрашње планете (Венера, Земља и Марс) имају атмосферу довољно снажну да стварају време. Сви они имају ударне кратере и тектонске површинске карактеристике, попут расцепних долина и вулкана.
Меркур:
Од унутрашњих планета, Меркур је најближи нашем Сунцу и најмањи од земаљских планета. Ова мала планета јако личи на Земљин Месец, чак је сличне сивкастозелене боје, чак има много дубоких кратера и прекривена је танким слојем силиката ситних честица.
Његово магнетно поље је само око један проценат Земљиног, а веома танка атмосфера значи да је вруће током дана (до 430 ° Ц) и да се смрзава ноћу (чак -187 ° Ц), јер атмосфера не може ни чувајте топлоту унутра или ван. Нема месечине, а састоји се од гвожђа и никла. Меркур је једна од најгушћих планета Сунчевог система.
Венера:
Венера, која је отприлике исте величине као и Земља, има густу токсичну атмосферу која заробљава топлоту, чинећи је најтоплијом планетом Сунчевог система. Та атмосфера је састављена од 96% угљендиоксида, заједно са азотом и неколико других гасова. Густи облаци у атмосфери Венере сачињени су од сумпорне киселине и других корозивних једињења, са веома леглом воде.
Само су две свемирске летелице продирале у густу атмосферу Венере, али то нису само објекти које је направио човек, а који немају проблема са пробијањем. На Венеру је мање утицаја кратера него на друге планете, јер сви осим највећих метеора не могу да прођу кроз густ ваздух без дезинтеграције. Велики део површине Венере обележен је вулканима и дубоким кањонима, од којих је највећи дугачак преко 6400 км.
Венеру често називају „јутарња звезда“ јер је, изузев Земљиног месеца, најсјајнији објекат који видимо на небу. Попут Меркура, Венера нема свој месец.
Земља:
Земља је трећа унутрашња планета и она коју најбоље познајемо. Од четири земаљске планете, Земља је највећа и једина која тренутно има течну воду која је неопходна за живот онакав какав знамо. Земљина атмосфера штити планету од опасних зрачења и помаже задржати драгоцену сунчеву светлост и топлину, што је такође битно за опстанак живота.
Као и друге земаљске планете, и Земља има камениту површину са планинама и кањонима, те језгро тешких метала. Земљина атмосфера садржи водену пару која помаже у умерењу дневних температура. Попут Меркура, и Земља има унутрашње магнетно поље. А наш Месец, једини који имамо, састоји се од мешавине различитих стена и минерала.
Марс:
Марс је четврта и последња унутрашња планета, а такође је позната и као "Црвена планета" због хрђе материјала богатих гвожђем који формирају површину планете. Марс такође има неке од најзанимљивијих карактеристика терена било које од земаљских планета. Они укључују највећу планину Сунчевог система - Олимпус Монс - која се уздиже око 21.229 м (69.649 фт) изнад површине, и огромни кањон назван Валлес Маринерис. Валлес Маринерис дугачак је 4000 км и достиже дубине до 7 км!
За поређење, Гранд Цанион у Аризони дугачак је око 800 км и дубок је 1,6 км. У ствари, опсег Валлес Маринерис је дуг колико и Сједињене Државе и простире се око 20 процената (1/5) целокупне удаљености око Марса. Велики део површине је веома стар и напуњен кратерима, али постоје и геолошки новија подручја планете.
На марсовским половима су поларне ледене капице које се смањују током пролећа и лета Марсовца. Марс је мање густ од Земље и има мање магнетно поље, што више указује на чврсто језгро, а не на течно.
Марсова танка атмосфера навела је неке астронома да верују да је површинска вода која је тамо некада постојала можда у течном облику, али је од тада испала у свемир. Планета има два мала месеца која се зову Пхобос и Деимос.
Иза Марса су четири спољне планете: Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун.
Овдје смо писали много занимљивих чланака о унутрашњим планетима у часопису Спаце Магазине. Ево водича о Сунчевом систему, као и унутрашњих и спољних планета у нашем Сунчевом систему.
За више информација, погледајте овај чланак од НАСА-е о планетима Сунчевог система и овај чланак из Солстатион-а о унутрашњим планетима.
Астрономи Цаст такође има епизоде на свим унутрашњим планетима, укључујући и ову о Меркуру.
