У 2016. години, ИРС је послао писма милионима Американаца који су плаћали пореске казне због тога што немају здравствено осигурање. Овај бирократски процес случајно је поставио позорницу за ригорозни научни експеримент.
Видите, ИРС је желео да пошаље писма свим 4,5 милиона Американаца који нису испунили Обамацаре-ов "индивидуални мандат" за добијање здравственог осигурања, преноси Тхе Нев Иорк Тимес. Али агенција није имала довољно финансијских средстава да сва писма пошаље свима, па је око 600.000 људи насумично остављено са листе слања.
Стога је агенција нехотице креирала рандомизирано контролирано испитивање, врсту студије која се сматра „златним стандардом“ за медицинска истраживања. У таквој студији, учесници су насумично додељени одређеној интервенцији - у овом случају писма о добијању здравственог осигурања - или „контролној“ групи која не прима интервенцију.
У писмима је ИРС објаснио новчану казну и указао људима на ресурсе који би им могли помоћи да се пријаве за здравствено осигурање.
Нова анализа овог случајног експеримента открила је да су људи који су примили писма вероватније да се упишу у здравствено осигурање наредне године, у поређењу с онима који их нису примили. Штавише, стицање здравственог осигурања било је везано за смањење ризика од смрти од 12% током двогодишње студије, пренио је Тимес.
Највећа корист била је код одраслих у доби од 45 до 64 године. На сваких 1.648 писама посланих људима ове старосне групе, дошло је до мање смрти током двогодишњег периода, у поређењу с онима који писмо нису добили. То укупно доноси око 700 спашених живота, пренио је Тимес.
„Надали смо се да ће писма бити корисна и желели смо да пређу свима“, рекао је за Тимес Тимес коаутор студије Јацоб Голдин, бивши економиста при Министарству финансија САД, „али то је такође била узбудљива прилика за истраживање“, рекао је Голдин, који је сада ванредни професор на Универзитету Станфорд.
Студија је једна од првих која је показала да упис у здравствено осигурање смањује ризик од ране смрти, рекли су аутори. Показало се да је ову тему тешко истражити, посебно случајном студијом.
Ново истраживање пружа "заиста висок стандард доказа који не можете једноставно одбацити", рекла је за Тимес Сарах Миллер, доцентица пословне економије и јавне политике на Универзитету у Мичигену, која није била укључена у студију.
