Шатл ће поново узлетјети с америчког тла прије него што се ова деценија угасила, након НАСА-ине најаве данас (14. јануара) да је беспилотна верзија свемирског авиона Дреам Цхасер била међу тројицом америчких награђених који су освојили комерцијалне уговоре за испоруку основног терета на Међународну свемирску станицу. (ИСС) од 2019. године.
Поред мини-шатла за Дреам Цхасер који је изградила компанија Сиерра Невада Цорпоратион оф Спаркс из Неваде, НАСА је одлучила да задржи и оба тренутна ИСС добављача комерцијалних теретних возила, на пример Цигнус из Орбитал АТК-а из Дуллеса, Виргиније и теретног Змаја из СпацеКс-а од Хавтхорне, Калифорнија.
На основу данашње најаве, НАСА је одлучила да увећа број ИСС комерцијалних добављача терета са два на три за критични задатак да обезбеди редовну испоруку критичке науке, залихе посаде, резервисања и резервних делова за мултинационалне посаде које живе и радећи на огромном орбиту испред.
Додавањем новог трећег добављача, НАСА истовремено добија предност од додатних могућности и флексибилности, а такође шири ризик.
За разлику од Цигнуса који сагорева на повратку и Змај који слети падобранима, Дреам Цхасер за вишекратну употребу може да слети на ниско нивое гусјеница и слетања са писте. Ово је веома корисно за осетљиве научне експерименте и омогућава много бржи приступ истраживачима критичним временима. Дреам Цхасер ће бити у стању да испоручи 5 500 кг терета под притиском и без притиска на ИСС.
Свакој од три ваздухопловне компаније „загарантовано је најмање шест мисија за допрему терета до 2024. године“, рекао је Сам Сцимеми, директор одељења ИСС-а у седишту НАСА у Вашингтону, најављујући три награде на данашњем брифингу за медије.
Поред минимално шест летова, НАСА има могућност додељивања додатних мисија.
Ове нове награде осигуравају сталну испоруку ИСС-а кроз тренутно одобрени оперативни период до 2024. године од стране свих партнера осим ЕСА-е, који још увек процењује његове могућности.
Награда Сијера Невади представља огроман преокрет богатства за свемирски авион Дреам Цхасер - који је изгубио у својој претходној тежњи 2014. за добијање уговора о комерцијалном програму посаде (ЦЦП) за летење штићене верзије Дреам Цхасер-а из НАСА-е.
У септембру 2014. године Боеинг Старлинер ЦСТ-100 и СпацеКс посада Драгон добили су ЦЦП уговоре за лет астронаута на ИСС. Прва лансирана посада очекује се у 2017. години.
И СпацеКс и Орбитал АТК претрпели су катастрофалне неуспехе приликом лансирања ИСС-а, у јуну 2015. и октобру 2014. од којих су се обе компаније још увек у потпуности опорављале.
Нови уговори додељени су као део НАСА-иног дуго очекиваног другог круга комерцијалних услуга снабдевања (ЦРС-2) за добијање редовних и поузданих услуга испоруке терета до свемирске станице од 2019. до 2024. године. Остале покривене услуге укључују одлагање непотребног терета, и повратак истраживачких узорака и другог терета са станице назад НАСА-и и истраживачима.
НАСА каже да је укупна вредност свих награда за терет од 2016. до 2024. године вредна 14 милијарди долара. Агенција ће „наручити мисије, према потреби, а укупне цене које се плаћају по уговору зависиће од врста типова мисије“.
Први круг награда за ЦРС за СпацеКс и Орбитал АТК обављен је крајем 2008. Циљ је био заменити критичне услуге испоруке терета које је претходно пружао НАСА-ин трио за пилоте из свемирског шатла, који су касније повучени у 2011. Летови шатла завршили су и пре приватних теретних терета су били спремни за излаз.
И СпацеКс и Орбитал АТК летјели су својим комерцијалним бродовима за змајеве и Цигнус на ИСС. Први теретни лет догодио се 2012. године по иницијалном уговору ЦРС.
"До сада је преко 35.000 фунти терета испоручено на ИСС", рекао је Сцимеми.
„Комерцијална понуда је нов начин пословања. Учимо. Али није било лако. Оба оригинална провајдера имала су кварове на покретању. "
Нови уговори такође укључују финансирање ИСС интеграције, опрему за подршку летова, посебне задатке и студије и промене НАСА захтева.
„Мало ко би их замислио још у 2010. години, када је председник Барак Обама обећао да ће НАСА сарађивати„ са све већим бројем приватних компанија које се такмиче да би улазак у свемир био лакши и приступачнији “, да ћемо за мање од шест година касније моћи да кажемо комерцијални превозници су превезли 35.000 фунти свемирског терета (и рачунајући!) на Међународну свемирску станицу - или да бисмо били тако чврсти на путу да на америчке комерцијалне носаче вратимо лансирање америчких астронаута на ИСС. Али управо се то догађа “, рекао је администратор НАСА-е Цхарлес Болден, у изјави.
"Данашња најава велика је ствар која ће померити визију председника даље у будућност."
Нове награде почињу данас док НАСА договара специфичности компаније која ће летјети који терет, а када на пример.
„Друга генерација комерцијалних теретних услуга на орбити ниске Земље почиње данас“, рекао је Кирк Схиреман, менаџер програма ИСС-а у НАСА-овом свемирском центру Јохнсон у Хоустону.
„Ангажовањем америчких компанија за превоз терета, можемо усмјерити пажњу на кориштење ове јединствене лабораторије на небу за наставак унапређења научних сазнања у корист читавог човјечанства.“
Повећана способност масовног терета је од суштинске важности за потпуно коришћење могућности истраживања ИСС-а као и за пружање додатних научних експеримената и одредби за спровођење НАСА-иног плана за повећање величине посаде на седам.
„Ови летови за поновну снабдевање изводиће се паралелно са летовима наших пружатеља услуга комерцијалне посаде који омогућавају додавање седмог астронаута на Међународну свемирску станицу. То ће удвостручити количину времена посаде за обављање истраживања ", рекла је Јулие Робинсон, главна научница за ИСС програм.
„Ове мисије ће бити од виталног значаја за пружање експеримената и истрага које ће омогућити НАСА-и и нашим партнерима да наставе ово важно истраживање.“
Следећи амерички ИСС комерцијални теретни летови предвиђени су за наредна два месеца.
„Следећа орбитална мисија АТК под називом ОА-6 креће 10. марта са рта Цанаверал“, рекао је Сцимеми за Спаце Магазине.
"СпацеКс ће ускоро објавити датум своје следеће мисије по имену ЦРС-8."
Остали добављачи терета за ИСС укључују руске бродове Прогресс и јапанске ХТВ.
Пратите овде Кенове континуиране вести о Земљи и планетама и вестима о свемирским летима о људима.
