Кредитна слика: ЕСА
Европска мисија на Марсу наставља се са следећим кључним кораком Марс Екпресс-овог пута. Да је ова фаза не функционисала, Марс Екпресс не би могао пустити Беагле 2 када су стигли на Марс, окончавши мисију пре него што је почела. Очекује се да ће свемирска летелица стићи на Марс крајем децембра.
Прва мисија Европе на Црвеној планети, наставља своју успешну мисију са још једном успешном прекретницом након лансирања. Инжењери компаније Марс Екпресс уздахнули су уздахом у Европском свемирском оперативном центру (ЕСОЦ) у Немачкој.
Да се посебно деликатна операција није наставила како је планирано, по доласку на Марс било би немогуће распоредити слетиште Марс Екпресс, Беагле 2.
Ова кључна операција састојала се у ослобађању лансирних хватаљака Беагле-2. Ове стезаљке су додатни додаци који осигуравају да земља остаје савршено фиксирана за свемирску летјелицу током лансирања и на њу не утјечу вибрације лансирања. После лансирања ове стезаљке више нису потребне, јер други механизам држи Беагле 2 на месту током шестомесечног путовања на Црвену планету.
Овај други механизам омогућава Марс Екпрессу да прими Беагле 2 по доласку на Марс. Међутим, да се лансирне хватаљке не би пустиле данас, други механизам не би успео. "Мисија Беагле-2 била би завршена пре него што је и почела!" прокоментарисао директор ЕСА Ландер, Цон МцЦартхи.
Отпуштање лансирних спојница почело је у 10.10 ЦЕСТ и трајало је око 30 минута. Сам механизам за пуштање је необичан. Обично лансирне хватаљке садрже механизам налик ватромету, али Марс Екпресс је имао много њежнији механизам за ослобађање Беагле-а. Састојао се од рукава преко стезаљке; електрична струја загријава чахуру на око 100 ° Ц. При тој температури чахура се шири и вијак се стеже. Била су три вијка и сви су се ломили редоследом.
„Морали смо да сачекамо две минуте за ширење чахуре која је заскочила вијак. Атмосфера у соби је била напета и чинило се да су та два минута трајала вечност! Када је отишао први вијак, пуштена је велика напетост “, каже МцЦартхи.
Предстоји још препрека, али Марс Екпресс показује да се може носити са многим изазовима на путу до Црвене планете.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
