Прошлог лета са Међународне свемирске станице (ИСС) пуштен је нови тип сателита за лов на отпад. Познат је као свемирска летјелица РемовеДебрис, демонстратор технологије који су развили Сурреи Сателлите Тецхнологи Лтд и Сурреи Спаце Центер. Сврха овог сателита је провјерити да ли су сателити опремљени софтвером за циљање, мрежом одломцима и харпуном ефикасни у борби против свемирских крхотина.
Последњих неколико месеци, ова свемирска летелица спроводи низ активних вежби уклањања остатака (АДР). Пре недељу дана, према недавној изјави, сателит РемовеДебрис први пут је тестирао свој харпун. Као што можете видети из видеа, сателит је успешно демонстрирао свој систем харпуна и потврдио своју способност да обезбеди свемирске остатке и да их спречи да лети.
Испитивање је обављено у петак, 8. фебруара, а састојало се од харпуна сателита који је погодио циљну плочу која је била постављена на стрелу удаљену 1,5 м. Харпун (који су развили Аирбус Дефенсе анд Спаце) лансиран је брзином од 20 метара у секунди (72 км / х; 45 мпх) и закрчио је циљ, док је прикључени кабл спречавао уређај да не лети у свемир.
Како је Гуглиелмо Аглиетти, директор Свемирског свемирског центра на Универзитету у Сурреиу и главни истраживач РемовеДебрис-а, рекао у саопштењу за универзитет у Сурреиу:
„Ово је РемовеДебрис-ов најзахтевнији експеримент и чињеница да је успех сведочи за све укључене. Пројект РемовеДебрис пружа снажне доказе о томе шта се може постићи снагом сарадње - удруживањем искуства у индустрији и на истраживачком пољу како би се постигло нешто заиста изванредно. “
Овај тест је био трећи у низу дизајниран да процени и потврди способност система РемовеДебрис да се носи са свемирским смећем. Први тест обављен је још у септембру и састојао се од свемирске летјелице која је активирала мрежу како би снимила ЦубеСат. Овај ЦубеСат, назван ДебрисСат 1, је носио балон који се надувао да би симулирао значајан комад орбиталне крхотине.
Цхрис Скидморе, британски државни министар за универзитете, науку, истраживање и иновације, такође је похвалио успех. „Свемирске крхотине могу имати озбиљне последице за наше комуникационе системе ако се разбију у сателите. Овај инспиративни пројекат показује да стручњаци из Велике Британије проналазе одговоре за овај потенцијални проблем помоћу харпуна, алата који су људи користили током историје “, рекао је.
Други тест, који је одржан у октобру, потврдио је праћење и домет ласера, његове алгоритме и навигациону технологију засновану на виђењу. Тест се састојао од свемирске летјелице која је пустила други ЦубеСат (ДебрисСат 2), а затим је снимила слике ње и околине користећи Фласх ЛиДАР и камеру у боји.
Као што је Тхомас Цхабот, пројект менаџер система за управљање навигацијом (ВБН) РемовеДебрис у Аирбусу, рекао је тада:
„Навигациони сензори и алгоритми засновани на виђењу су битни елементи који омогућавају упознавање и касније хватање некооперативних свемирских циљева, попут орбиталних крхотина. Кроз навигацијски експеримент заснован на визији који се управо догодио на броду РемовеДЕБРИС постигнут је кључни корак за демонстрирање погодности ВБН система и за оцену његових перформанси у лету, чиме је трасиран пут ка његовој употреби за будуће активно уклањање отпадака или за оперативне мисије на орбити. “
Свемирска летелица мери отприлике 1 метар (3 ноге) са стране и тешка око 100 кг, што је чини највећим сателитом размештеним на ИСС-у до сада. Садржи експерименте које пружају више европских ваздухопловних компанија и један је од неколико концепата који се тренутно истражују као средство за ублажавање свемирских крхотина.
Према америчкој Мрежи свемирског надзора, у Земљиној орбити се налази око 7.600 метричких тона (8377,5 тона) свемирског смећа. Неки од ових објеката достижу брзину до 48.000 км / х (30.000 мпх), што чак и крхотине величине микрометра представљају озбиљну опасност за орбитирање мисија и свемирских станица. И само ће се погоршати
У наредним годинама очекује се да ће хиљаде сателита бити лансирано као одговор на растућу потражњу за телекомуникационим услугама и широм света широкопојасним приступом интернету. Поред тога, НАСА и друге свемирске агенције планирају да извршавају мисије изван ЛЕО-а, што ће значити више истрошених ракетних фаза и разних компоненти које ће бити избачене у орбиту.
Из тог разлога је потребно озбиљно чишћење да би се небо изнад и свемирске траке постало чистим. Знање да је бар један од предложених метода за то ефикасно свакако је охрабрујуће.
